Auf dem Speichermarkt kommen neue Technologien in die Einzelhandelsregale, aber für die meisten Verbraucher bedeutet das nicht, dass schnellere Laufwerke oder eine höhere Zuverlässigkeit erforderlich sind. SSD-Hersteller beginnen mit der Veröffentlichung von Laufwerken mit 25-nm-NAND-Flash, dem neuesten Typ von Flash-Speicher, der günstiger in der Herstellung ist, aber weniger Schreibzyklen bietet als der 34-nm-NAND der aktuellen Generation. OCZ war der erste Mainstream-SSD-Anbieter, der auf 25-nm-NAND umgestiegen ist, und zwar weitgehend im Dunkeln – es sei denn, Sie haben kürzlich eine Vertex 2 oder Agility 2 mit weniger als 180 GB gekauft. In diesem Fall sind Sie möglicherweise mit einigen der „neuen Funktionen“ von 25-nm-NAND und den umstrittenen Marketingentscheidungen von OCZ bestens vertraut. Aber machen wir zunächst einen Schritt zurück.
Die SSD-Industrie verlagert sich von 34-nm-NAND hin zu kleineren Chips, was zum Teil auf steigende Kosten zurückzuführen ist, da die Hersteller die Produktion des älteren Flash-Speichers zurückfahren. Sicher, das kleinere NAND nimmt weniger Platz ein und ermöglicht (später) SSDs mit größerer Kapazität – aber das große Problem ist der Preis, derzeit kostet 25-nm-NAND 10–15 % weniger als 34-nm-NAND. Das Thema ist gerade jetzt von entscheidender Bedeutung, denn obwohl OCZ als erstes Unternehmen 25-nm-SSDs auf den Markt gebracht hat, kommen bereits in dieser Woche weitere Laufwerke auf den Markt, und SSD-Käufer benötigen Insiderinformationen darüber, wie sich die SSD-Branche verändert.
Verbraucher werden sich dann sicherlich über den Gedanken freuen, dass billigeres NAND zu günstigeren SSDs führt. Nun ja, nicht so schnell. Obwohl die Preise im Laufe der Zeit weiter sinken werden, können Sie nicht damit rechnen, dass NewEgg und andere Einzelhändler die Preise sofort um 10 % senken. Mit dem Preisverfall werden Benutzer irgendwann Laufwerke mit höherer Kapazität für ungefähr das bekommen, was sie jetzt bezahlen, aber kurzfristig wird die nutzbare Kapazität tatsächlich sinken.
Der Grund dafür ist einfach; 34-nm-MLC-NAND reicht für 5,000 Schreibzyklen, während 25-nm-MLC-NAND nur für 3,000 Schreibzyklen hält. Um diesem Rückgang der Lebensdauer einzelner Zellen Rechnung zu tragen, erhöhen die Hersteller die Reservekapazität, die verschlissene Abschnitte ersetzt, wenn das Laufwerk nachlässt. Laienhaft ausgedrückt: Eine unformatierte 120-GB-SSD mit 25-nm-NAND ist jetzt 115 GB (107 GB verfügbar in Windows) im Vergleich zu 120 GB (111 GB verfügbar in Windows) mit 34-nm-NAND. In der Praxis sollte diese Änderung der Schreibzyklen jedoch für die meisten Benutzer kaum Auswirkungen auf die SSD-Lebensdauer haben, da Garantien und erwartete Lebensdauer gleich bleiben. Die meisten Verbraucher werden nicht genug Daten schreiben, um den Unterschied im Laufe der Lebensdauer einer SSD zu bemerken. Manche Kunden fühlen sich dadurch möglicherweise betrogen, obwohl die Hauptsorge der Verlust an nutzbarem Speicherplatz ist, oder genauer gesagt, die Vermarktung des verfügbaren Speicherplatzes auf einem Laufwerk.
Damit kommen wir zurück zu den Problemen rund um OCZ und deren Marketing der SSD-Serien Vertex 2 und Agility 2. OCZ hat letzte Woche auf 25-nm-NAND umgestellt. Das Problem: Weder Branding noch Verpackung wurden angepasst. Das Ergebnis: Kunden erhalten ein Produkt mit grundlegend veränderter Technologie und deutlich reduzierter Speicherkapazität bei Laufwerken unter 180 GB. Sie zahlen den gleichen Preis für ein kleineres Laufwerk, während OCZ durch die geringeren Kosten des kleineren 25-nm-Flash-Speichers höhere Gewinne erzielt. Wie bereits erwähnt, schrumpft ein 120-GB-Laufwerk auf 115 GB, doch je kleiner die Kapazität, desto schlechter. Aus 60 GB werden 56 GB und aus 40 GB nur noch 36 GB. Besonders deutlich wird das bei SSDs für das Betriebssystem, wo jedes Megabyte für eine durchschnittliche Windows-7-Installation mit einigen Anwendungen benötigt wird. Durch die verbesserte Verschleißverteilung gehen etwa 4–5 GB verloren, wobei der prozentuale Kapazitätsverlust bei den kleineren Laufwerken am größten ist. OCZ belässt die Markennamen unverändert und plant keine größere Transparenz hinsichtlich der nutzbaren SSD-Kapazität. Käufer von OCZ-SSDs sind verständlicherweise unzufrieden.
Abgesehen von Bedenken hinsichtlich der Langlebigkeit oder der verringerten Kapazität müssen Verbraucher außerdem sicherstellen, dass sie wissen, welches SSD-Modell sie kaufen, wenn sie die Einrichtung eines RAID-Arrays planen. Um ein kurzes Beispiel zu geben: Bei der Arbeit mit RAID0, 1 und 5 wird beim Erstellen des Arrays die kleinste Laufwerksgröße verwendet. Angenommen, Sie verwenden eine ältere 40-GB-SSD mit einem neueren 36-GB-Modell, dann müssen Sie sich jetzt auf ein 72-GB-RAID0-Array statt auf 80 GB beschränken.
Andere SandForce-Lizenznehmer, mit denen wir gesprochen haben, haben andere 25-nm-Startpläne. Mindestens zwei von uns befragte Anbieter bringen in den nächsten Wochen 25-nm-NAND-SandForce-SF-1200-Laufwerke auf den Markt und ändern ihr Marketing und/oder Laufwerks-Branding, um der reduzierten Kapazität Rechnung zu tragen. Wir haben auch mit Intel über ihre Pläne gesprochen und sie haben bestätigt, dass auf ihren SSDs nur „Benutzerkapazität“ vermarktet wird.
Wie sich das genau entwickeln wird, bleibt abzuwarten. Wir plädieren jedoch für Transparenz und hoffen, dass die neuen 25-nm-SSDs korrekt vermarktet werden, um die nutzbare Kapazität widerzuspiegeln. Dies gilt insbesondere dann, wenn mehrere Laufwerke nahezu identische Komponenten wie Controller und NAND-Speicher verwenden. Informieren Sie sich, bevor Sie eine neue SSD kaufen. StorageReview.com wird dieses Thema weiterhin verfolgen. Wie immer können Sie Ihre Fragen und Kommentare dazu gerne in unseren SSD-Foren posten.
Update
Wir haben sowohl eine brandneue 32-nm- als auch eine 25-nm-Vertex 2 (60 GB) und testen sie jetzt. Die 25-nm-Technologie ist langsamer, aber wir werden den vollständigen Test bald veröffentlichen. Fügen Sie alle Fragen oder Bereiche hinzu, die Sie im unten verlinkten Forenthread behandelt sehen möchten.
Update 2
Unser Vergleichstest zwischen dem 25-nm-Vertex 2 und dem 32-nm-Vertex 2 ist jetzt online.
Update 3
OCZ bietet jetzt kostenlosen Austausch für seine 25-nm-SSDs an.
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