A menudo clasificamos cuidadosamente el almacenamiento en unos pocos cubos convenientes; Big Storage, All-Flash Arrays e Híbridos. Cada uno tiene una connotación propia, el gran almacenamiento incluye a los sospechosos habituales como EMC, Dell, HP, IBM y similares. Las AFA generalmente incluyen nuevas empresas o esfuerzos recientemente adquiridos como Pure Storage, XtremIO y, en ocasiones, ofertas flash de gran almacenamiento. La categoría híbrida es una de las más interesantes porque aunque todos los grandes proveedores de almacenamiento ofrecen productos híbridos, esto se refiere vagamente a las nuevas empresas en el espacio como Nimble, Tegile y StorTrends. Sin embargo, las definiciones cambian constantemente; la idea de híbrido en sí está en movimiento. Inicialmente designado como una combinación de una pequeña cantidad de flash para acelerar el disco, el término se está transformando para referirse a arreglos que están completamente hechos de diferentes tipos de flash, ya que los HDD de alta velocidad pierden relevancia.
Cuando surgieron muchas de las startups híbridas, la memoria flash era demasiado cara para considerarla en matrices completas que manejaran algo más que aplicaciones críticas con alta latencia. Sin embargo, la economía híbrida cambió la situación, al introducir algunas unidades SSD junto con discos duros tradicionales para obtener una combinación de excelente rendimiento la mayor parte del tiempo, sin pagar un precio excesivo por la capacidad. En algunos casos, este modelo aún funciona, especialmente cuando una matriz puede acelerar adecuadamente discos duros de 3.5" de alta capacidad como el StorTrends 3500i , pero en la mayoría de los casos, el argumento para acelerar discos duros de 2.5" está perdiendo fuerza a medida que bajan los precios de la memoria flash y, quizás más importante, a medida que mejora la tecnología de las matrices.
Con toda probabilidad, el próximo año veremos un cambio drástico en el negocio híbrido de las startups, con un énfasis en configuraciones exclusivamente flash que, de hecho, seguirán siendo híbridas. Tegile se ha adelantado a esta tendencia, recordándonos en VMworld que es posible, con la arquitectura y la tecnología adecuadas, aprovechar varios tipos de memoria flash en un solo array. La memoria flash podría ser de cualquier tipo, desde SLC hasta TLC, siempre que el array gestione de forma inteligente los datos, principalmente al escribir en ella. Dell Compellent fue quizás el primero de los grandes fabricantes de almacenamiento en promover un mensaje similar, hablando el año pasado de una capa MLC que reemplazaría a los discos duros de 15K para ofrecer una combinación de coste/rendimiento más impresionante; la idea no ha pasado desapercibida para los grandes proveedores de almacenamiento.
Sin embargo, no importa quién esté hablando de arreglos híbridos all-flash, hay una clave que debe abordarse y es el manejo inteligente de datos, que incluye administrar las escrituras de la manera más eficiente posible y reducir el impacto en la capacidad de almacenamiento con políticas de reducción de datos. Esta es un área que separa a los chicos híbridos, tanto las empresas emergentes como las de gran almacenamiento, en dos grupos bastante definibles. Uno que tiene la tecnología de reducción de datos adecuada y otro que no.
Tegile se encuentra entre las nuevas empresas con una posición de liderazgo aquí, a menudo se las puede encontrar twitteando su imagen de "rosquillas" que saluda a los administradores de arreglos al iniciar sesión. Una toma típica centrada en la virtualización se ve así:
El mensaje aquí es bastante simple, la compresión no será suficiente para ser competitivo en arreglos híbridos centrados en flash. Los proveedores tendrán que ofrecer tecnología para proteger el nivel flash de capacidad de escrituras excesivas para aumentar su longevidad y el TCO general. Aquellos que observan el espacio de cerca, estén atentos a una nueva serie de ofertas de arreglos híbridos all-flash y la tecnología de reducción de datos necesaria para que funcionen de manera eficiente. A medida que disminuye el valor de los discos duros de 2.5", la industria debería ver una avalancha de nuevas ofertas de arreglos a medida que la batalla por la participación de mercado se intensifica aún más.
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