En Flash Media Summit 2011, la memoria flash fue un tema central para todos los asistentes. Micron, una de las empresas líderes en este mercado, ejerce una gran influencia en componentes que van desde la memoria NAND hasta productos finales completos como la unidad SSD RealSSD m4/C400 . Si bien la adopción de esta tecnología está creciendo a un ritmo vertiginoso, la pregunta que más preocupa a los fabricantes es: ¿qué sigue? Para Micron, la tecnología 3D NAND es la próxima gran novedad.
En el último año, Micron ha visto un gran aumento en su división de productos de consumo, saltando del 1% a un 10% de penetración en el mercado, gracias a la fuerte publicidad de sus nuevos SSD como el RealSSD m4. Esta unidad también marcó la primera unidad de 25 nm para Micron. A pesar de que la mayoría de los compradores minoristas aún se están enfrentando a la caída del flash de 3x a 2xnm, Micron y otros están analizando los próximos encogimientos de litografía y cómo manejarán el cambio.
Como muchos se dieron cuenta rápidamente con la caída a 25nm flash, la resistencia es una gran preocupación ya que los ciclos de escritura disminuyen con cada reducción en NAND. La caída a los 20nm y 1xnm recientemente anunciados continúa empujando los límites, dejando a muchos para considerar lo que está en el horizonte. Durante la presentación principal de Micron a cargo de Glen Hawk, Micron dio un vistazo de su próximo 3D NAND, que pone más énfasis en el apilamiento en lugar de simplemente continuar reduciendo el tamaño del troquel. El beneficio de esto es relajar las restricciones sobre la reducción del proceso para aumentar la densidad y, en cambio, trabajar en varias capas. Las fotos a continuación que muestran la diferencia entre el flash planar y 3D NAND muestran las capas apretadas en una sección transversal prototipo de NAND.
Si bien aún faltan algunos años, muestra hacia dónde se dirige el mercado y que NAND aún tendrá una posición sólida en el mercado de almacenamiento. Micron no dirá con certeza (ni tampoco lo harán otros) cuándo la nueva memoria flash llegará a los estantes, fuera de los próximos años, cuando la memoria flash planar haya llegado a sus límites. Lo principal que los consumidores y los clientes empresariales deben sacar de esto es que la memoria flash NAND aún tiene vida incluso después de que se hayan alcanzado los límites de contracción del silicio en sí.
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