El CalDigit TS5 Plus es el replicador de puertos Thunderbolt más reciente de CalDigit y el más reciente en aprovechar Thunderbolt 5 y sus 80 Gbps de ancho de banda. Con una gran cantidad de puertos y basado en una larga trayectoria de excelentes replicadores de puertos, el TS5 Plus tiene mucho que ofrecer. Su objetivo es ser una solución de un solo cable para una amplia variedad de usos. Ofrece compatibilidad con equipos macOS y Windows, incluyendo retrocompatibilidad con Thunderbolt 3 y 4, así como con USB 4. Por supuesto, para sacarle el máximo partido a este replicador, necesitará un equipo con Thunderbolt 5, pero incluso en equipos con Thunderbolt 4 y versiones anteriores, disfrutará de funciones que no están disponibles en las generaciones anteriores de replicadores.
Especificaciones
| Thunderbolt 5 puertos | 1x Host, 2x Bajada |
| Puertos USB | 5x USB-C / 5x USB-A (todos de 10 Gbps) |
| DisplayPort | 1xDP 2.1 |
| Ranuras SD | 1 tarjeta SD 4.0 (UHS-II) / 1 microSD 4.0 (UHS-II) |
| Ethernet | 10GBE |
| Puertos de audio | 1 conector combinado / 1 salida de auriculares / 1 entrada de línea (todas de 3.5 mm) |
| Dimensiones | 6.10 ”x 5.03” x 1.85 ”(155mm x 127.9mm x 47mm) |
| Potencia | 24 V 13.75 A máx. (a través de un bloque externo de 330 W) |
| Garantía | 2 Años |
Este dock está repleto de conectividad. A continuación, encontrará el desglose de los puertos disponibles, pero la hoja de especificaciones no lo explica todo. Explicaré por qué más adelante en el análisis, pero esta tabla debería ser útil para empezar. Las inclusiones destacadas son la red 10GbE, todos los puertos USB de 10 Gbps y la entrega de energía de 36 W en algunos puertos.
Quería aclarar brevemente algunos detalles de marketing: afirman tener un modo "boost" de 120 Gbps, pero solo aplica a pantallas, dejando 40 Gbps para el resto del dock. Si bien es genial que esto permita conectar tres pantallas 4K a 144 Hz en un sistema compatible, no ofrece mayores velocidades de transferencia de datos. CalDigit no es disimulado al respecto, y forma parte de la especificación Thunderbolt 5, pero quería aclararlo por si alguien tenía alguna duda.
Sin el modo de aceleración, esta base admite hasta tres pantallas 4K a 60 Hz en sistemas Windows equipados con Thunderbolt 5. Actualmente, esta función es exclusiva de Windows, pero se trata de una limitación del sistema, no de la base. En otros sistemas, la TS5 Plus también admite dos pantallas 4K a 240 Hz o dos pantallas 6K a 60 Hz. Si desea saber qué configuración de monitor admite su sistema, la página del producto TS5 Plus ofrece una práctica tabla que le ayudará a estar informado. Los asteriscos indican que algunas configuraciones pueden requerir compatibilidad con Display Stream Compression.
La caja incluye la base (obviamente), un bloque de alimentación robusto pero atractivo con su cable de alimentación (un cable IEC C13 estándar), patas de goma para mantenerlo en posición horizontal y un cable Thunderbolt 1 trenzado de 5 m de excelente calidad. Me molesta que los dispositivos Thunderbolt, especialmente las bases, no incluyan cable, así que felicitaciones a CalDigit por incluir uno, y además de buena calidad.
Diseño y construcción
El CalDigit TS5 Plus es un dispositivo atractivo, con un acabado en aluminio cepillado oscuro, casi a juego con la última generación de MacBooks. Ofrece dos puertos USB-C en la parte frontal, uno con 36 W de potencia, un puerto USB-A, un conector de audio combinado y lectores de tarjetas SD, fácilmente accesibles para el uso diario. Incluye patas de goma extraíbles para mantener la base horizontal, con una base de goma fija para su orientación vertical. La mayoría de los puertos se encuentran en la parte trasera, lo que ayuda a reducir el desorden en el escritorio. Esta base es la más grande hasta la fecha, pero ocupa menos espacio horizontal que la competencia, a la vez que ofrece una opción vertical, algo que la mayoría no ofrece.
El TS5 Plus funciona con 24 voltios y puede proporcionar un total de 315.5 W de potencia con todos los puertos (36 W en algunos, 7.5 W en la mayoría; están etiquetados), por lo que su fuente de alimentación de 330 W está bien justificada. Muchos de mis colegas y yo diseñamos estaciones de trabajo móviles en torno a estas bases, y la mayoría funcionan con 12 V de energía, un voltaje estándar que las baterías de cámaras profesionales pueden proporcionar, lo que hace que la conversión a 24 V sea mucho más sencilla que los 20 V o 19.5 V de las generaciones anteriores. También usan un conector de barril mucho más común, lo cual es agradable de ver. Vale la pena mencionar aquí también que el TS5 Plus admite la carga "sin conexión", lo que significa que algunos puertos aún pueden proporcionar energía USB completa, incluso si la base no está conectada a un dispositivo host.
El CalDigit TS5 Plus se basa en una larga trayectoria de bases de conexión, que se remonta a la primera generación de Thunderbolt. Tengo la TS3 Plus, la TS4 y ahora la TS5 Plus, y estoy satisfecho con todas ellas. Cada generación ofrece más que simples actualizaciones iterativas; CalDigit parece intentar exprimir al máximo el rendimiento de sus especificaciones. Por ejemplo, la TS4 Plus fue una de las pocas bases de conexión Thunderbolt 4 que incluía un puerto de red de 2.5 GbE, mientras que la competencia se mantuvo fiel a Gigabit. Ahora, con la TS5 Plus, ofrecemos 10 GbE, mientras que otras marcas acaban de pasar a 2.5 GbE. Esto empieza a sonar a publicidad, pero reduce considerablemente la cantidad de dispositivos y cables necesarios para trabajar de verdad.
Una última cosa que quería añadir es sobre el software. Esta base, como era de esperar, es plug-and-play en cualquier sistema moderno. Aun así, CalDigit ofrece una utilidad práctica y ligera que se vuelve cada vez más útil a medida que aumenta el número de puertos. La utilidad de la base de acoplamiento de CalDigit solo hace una cosa: expulsa todos los dispositivos conectados de la base con un solo clic. Puede parecer insignificante (y lo es), pero es práctica y ayuda a evitar desconexiones accidentales.
Captura de pantalla
Rendimiento
No hay mucho que decir sobre su rendimiento; cumple con lo prometido. Probé la LaCie Rugged SSD Pro5 , una SSD Thunderbolt 5, y observé el mismo rendimiento conectada a la base que directamente a una MacBook Pro M4 Max. El rendimiento también fue constante en los puertos USB. Los lectores de tarjetas SD son extremadamente rápidos, siendo la propia tarjeta SD el factor limitante casi siempre. El puerto de red también ofreció un rendimiento 10GbE completo sin problemas.
Uno de los trucos geniales del TS5 Plus para fiestas son los controladores USB duales, que permiten aprovechar al máximo los puertos USB sin saturar el controlador. Ofrecen la "guía" a continuación para indicar qué puertos están conectados a cada controlador. Esto me resulta especialmente útil al gestionar contenido multimedia en el set, ya que me permite gestionar el rendimiento total de forma eficiente. Por ejemplo, puedo conectar un lector de tarjetas Thunderbolt y dos unidades USB de 10 Gbps y transferir entre ellas sin interrupciones. Por supuesto, el ancho de banda total sigue limitado a los 80 Gbps de la conexión Thunderbolt 5.
Quería hablar brevemente sobre las especificaciones de Thunderbolt 5 y el rendimiento que se puede esperar de esta estación de acoplamiento y de otros dispositivos que utilizan esta generación de TB. Tanto Thunderbolt 3 como Thunderbolt 4 se basaban en PCI Express 3.0, utilizando cuatro líneas para un total de 32 Gbps de ancho de banda de datos (los 8 Gbps adicionales que lo elevan a los 40 Gbps anunciados están reservados para DisplayPort). Thunderbolt 5 se basa en PCIe 4.0, que duplica el ancho de banda por línea, lo que nos proporciona 64 Gbps de ancho de banda de datos, con los 16 Gbps restantes reservados para DisplayPort.
Sin duda, la mejora más evidente es el aumento en la velocidad de transferencia de datos, pero la compatibilidad con pantallas de mayor resolución es un aspecto que no se puede pasar por alto. Además, las plataformas eGPU, que sin duda ofrecerán un rendimiento excepcional, permitirán desde un mejor procesamiento de lenguaje natural (LLM) y aprendizaje automático hasta un mejor rendimiento en la renderización de modelos 3D y, simplemente, más FPS en los juegos. También estoy deseando ver los futuros NAS basados en Thunderbolt, como el QNAP TBS-h574TX que ya reseñé, que aprovechan la velocidad de red Thunderbolt, ahora duplicada. ¡El potencial futuro es realmente prometedor!
Conclusión
No he mencionado el precio hasta ahora, así que prepárense para una sorpresa: cuesta $499.99 (precio de venta sugerido por el fabricante, enlace de afiliado de Amazon). ¿Es caro? Sí, pero no excesivo. ¿Vale la pena? Sin duda. Las bases de acoplamiento de la competencia rondan los $300 a $400, pero tengan en cuenta que esta es la única (en el momento de escribir esto) con este nivel de conectividad y 10 GbE. Si se considera el costo de un adaptador Thunderbolt de 10 GbE, el precio es bastante razonable, y además no se sacrifica un puerto Thunderbolt por esa conectividad adicional.
Para mí, el TS5 Plus se ha integrado al instante en mi flujo de trabajo. Si buscas una base para obtener el máximo rendimiento de tu nuevo equipo con Thunderbolt 5, no necesitas buscar más. Cumple su función y puedes esperar que lo haga durante mucho tiempo. Aunque parezca una anécdota, mis dos generaciones anteriores de bases CalDigit siguen funcionando a la perfección después de años de uso intensivo, y preveo que el TS5 Plus será prácticamente igual. En resumen, el CalDigit TS5 Plus es la mejor opción.
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