HighPoint a publié son dernier effort de mise en cache SSD, le RocketCache 3240X8. Le RocketCache est une combinaison matérielle et logicielle PCIe conçue pour tirer parti d'un à trois SSD de faible capacité en tant que cache haute vitesse devant une baie de stockage en masse basée sur un disque dur. Bien qu'il existe de nombreuses solutions de mise en cache client qui utilisent un logiciel et un seul SSD pour offrir des performances améliorées, la solution RocketCache est unique en ce sens qu'elle offre aux utilisateurs de bureau une grande flexibilité, avec plusieurs itérations possibles à partir des quatre disques pris en charge.
La répartition des options de cache va d'un seul SSD à trois SSD pour la mise en cache :
- Performances maximales - performances de lecture/écriture maximales avec un ou plusieurs SSD pour le cache
- Haute performance avec protection du cache - lectures rapides avec écritures directement sur le disque dur pour la protection
- Haute protection et performances de cache – deux disques durs en RAID1 pour la redondance, avec un ou deux SSD pour le cache
- Protection maximale - deux disques durs en RAID1 pour la redondance, avec des données écrites sur les disques durs, SSD pour atteindre le cache
HighPoint propose le RocketCache en deux variantes, le 3240X8 et le 3244X8. Le 3240X8 est configuré pour une matrice de disques interne utilisant une connexion SFF-8087, tandis que le 3244X8 est conçu pour les périphériques externes connectés via une interface SFF-8088. Notre modèle d'examen est la carte contrôleur HighPoint RocketCache 3240X8 PCI-Express 2.0 x8 SATA/SAS au prix public de 179.99 $.
Spécifications du cache HighPoint Rocket
- PCI Express 2.0 x8
- 4 canaux SATA 6 Gb/s
- Contrôleur Marvell 88SE9485
- 1 port SFF-8087
- Prend en charge jusqu'à 4 SSD/HDD SATA
- 4 modes de cache
- Rétrocompatible avec PCI-E 1.0
- Prise en charge des pilotes pour Microsoft Windows 7, 2008, Vista
- Non amorçable
- 1 an de garantie
Conception et configuration
Le HighPoint RocketCache 3240X8 représente une alternative de mise en cache unique par rapport à certaines des solutions destinées aux consommateurs qui sont récemment arrivées sur le marché. Alors que des produits comme OCZ Synapse ou OCZ RevoDrive Hybrid sont liés à un matériel spécifique, le RocketCache peut utiliser n'importe quel disque dur ou SSD standard. Il offre également une protection RAID pour les configurations configurées avec plus d'un disque dur. En tant que solution matérielle, HighPoint a pu prendre en charge jusqu'à quatre appareils et offrir des performances supérieures dans certains domaines par rapport aux produits de mise en cache actuels.
Le HighPoint RocketCache est une carte RAID plutôt compacte, occupant un seul emplacement PCIe dans notre plate-forme de test grand public. Les deux parties les plus visibles sur la carte sont le dissipateur thermique orange pour le contrôleur Marvell RAID et la connexion mini-SAS SSF-8087.
Toute la configuration du matériel RocketCache est gérée via une interface Web facile à utiliser. Une fois les pilotes et le logiciel d'interface installés sur votre ordinateur, il vous suffit d'aller sur "localhost:7402" et d'entrer dans le gestionnaire de configuration HighPoint. À partir de là, vous pouvez surveiller l'état de la carte, modifier les paramètres et créer de nouvelles matrices de stockage en cache. Nous avons trouvé que la configuration était assez simple à comprendre et bien conçue pour qu'un utilisateur passionné ou professionnel puisse naviguer.
Lors de la configuration des matrices de stockage, la carte est à peu près compatible avec les disques durs et les SSD de toute forme ou taille, avec une limitation. Quelle que soit la capacité du SSD, vous êtes limité à 64 Go de mémoire flash utilisée pour le cache. Cela signifie qu'un seul SSD de mise en cache utiliserait 64 Go, un RAID0 de deux SSD utiliserait 32 Go de chacun et un RAID0 de trois SSD utiliserait environ 21 Go de chacun. Ci-dessus, le RocketCache en mode Performances maximales avec un disque dur de 2 To et trois SSD de 240 Go utilisés comme disques de cache en RAID0. L'espace inutilisé restant sur chaque SSD est de 202.17 Go (223.57 utilisables). HighPoint a déclaré que la limitation provenait de l'utilisation de la RAM du système hôte, car il décharge l'activité sur l'ordinateur.
Benchmarks synthétiques
Pour montrer le HighPoint RocketCache à son plein potentiel, nous l'avons testé en utilisant des disques durs Western Digital RE2 de 4 To pour le stockage de masse et des SSD Intel 240 de 520 Go pour le cache flash. Tous les résultats affichés sont entièrement mis en cache, ce qui signifie que selon le SSD que vous choisissez pour votre baie, les performances varient. Cela est particulièrement vrai si vous optez pour un SSD de « démarrage » de plus petite capacité qui offre généralement des vitesses de lecture et d'écriture séquentielles plus lentes ainsi que des vitesses de transfert 4K aléatoires plus lentes. Chacun de nos groupes de référence a également les performances non mises en cache du Western Digital RE4 et du SSD Intel 520 en lui-même natif sur un contrôleur Intel SATA, pour montrer les performances du disque dur en lui-même et le SSD fonctionnant en dehors d'une plate-forme de mise en cache.
Les trois configurations que nous avons testées tout au long de cet examen incluent le mode "Performances maximales" avec un seul disque dur et jusqu'à trois SSD en RAID0, ainsi que le mode "Haute protection et performances du cache" avec deux disques durs en RAID1 et un seul SSD pour la mise en cache. .
Notre premier benchmark mesure les performances en ligne droite à l'aide d'un transfert séquentiel en gros blocs.
À lui seul, le disque dur dans cette configuration ne serait capable que de vitesses de transfert inférieures à 150 Mo/s, mais avec un seul SSD, les vitesses ont été portées à 475 Mo/s en lecture et 436 Mo/s en écriture. Avec trois performances SSD mises à l'échelle à 1,171 1,155 Mo/s en lecture et XNUMX XNUMX Mo/s en écriture.
Le maintien d'un transfert en bloc volumineux lors du prochain test passe des transferts séquentiels aux transferts à accès aléatoire.
Étant donné que le support de plateau tournant n'est pas aussi rapide avec un accès aléatoire, le disque dur seul dans ce paramètre mesurait 66 Mo/s en lecture et 84 Mo/s en écriture, mais lorsqu'un SSD est ajouté pour la mise en cache, il accélérait jusqu'à 458 Mo/s en lecture et 428 Mo/s. écrire. Avec trois SSD en RAID0, les performances ont culminé à 1,110 1116 Mo/s en lecture et XNUMX XNUMX Mo/s en écriture.
Notre prochain test examine les vitesses de transfert 4K aléatoires à une profondeur de file d'attente de 1, ce qui est facile pour les SSD mais difficile pour les disques durs avec des composants mobiles.
Avec un accès aléatoire à petit bloc, le disque dur n'était capable que de vitesses de lecture de 0.33 Mo/s et d'écriture de 0.81 Mo/s, mais avec un SSD aidant, cela s'est amélioré à 9.54 Mo/s en lecture et 64.54 Mo/s en écriture.
Notre dernière référence synthétique pour cette revue porte sur la latence d'écriture 4K aléatoire, qui, en fonction des performances d'écriture, diminue à mesure que les performances augmentent. Le disque dur avec support rotatif et têtes physiques pour se déplacer vers différents emplacements sur le disque mesurait en moyenne 4.8 ms, contre 0.06 ms lorsqu'un SSD était ajouté pour aider avec les capacités de mise en cache.
Benchmarks du monde réel
Une chose sur laquelle nous essayons de nous concentrer dans nos critiques est la façon dont un lecteur donné pourrait fonctionner dans des conditions réelles. Pour l'utilisateur moyen, essayer de traduire des vitesses d'écriture 4K aléatoires dans une situation quotidienne peut être difficile. Cela aide à comparer les lecteurs dans tous les paramètres possibles, mais cela ne se traduit pas exactement par une utilisation quotidienne plus rapide ou de meilleurs temps de chargement de jeu. Pour cette raison, nous nous sommes tournés vers nos traces StorageMark 2010, qui incluent les traces HTPC, de productivité et de jeu pour aider les lecteurs à savoir comment un disque pourrait se classer dans leurs conditions.
Le premier test réel est notre scénario HTPC. Dans ce test, nous incluons : la lecture d'un film HD 720P dans Media Player Classic, un film SD 480P dans VLC, trois films téléchargés simultanément via iTunes et un flux HDTV 1080i enregistré via Windows Media Center sur une période de 15 minutes. Des débits IOps et Mo/s plus élevés avec des temps de latence plus faibles sont préférables. Dans cette trace, nous avons enregistré 2,986 1,924 Mo en cours d'écriture sur le lecteur et XNUMX XNUMX Mo en cours de lecture.
Sans l'aide d'une solution de mise en cache, le disque dur 7200RPM a mesuré une vitesse moyenne de 38 Mo/s dans notre trace HTPC. Avec un seul SSD ajouté, les performances sont passées à 357 Mo/s, évoluant jusqu'à 714 Mo/s avec trois SSD.
Notre deuxième test en situation réelle couvre l'activité du disque dans un scénario de productivité. À toutes fins utiles, ce test montre les performances du lecteur dans le cadre d'une activité quotidienne normale pour la plupart des utilisateurs. Ce test comprend : une période de trois heures dans un environnement de productivité bureautique avec Vista 32 bits exécutant Outlook 2007 connecté à un serveur Exchange, la navigation Web avec Chrome et IE8, la modification de fichiers dans Office 2007, la visualisation de fichiers PDF dans Adobe Reader, et une heure de lecture de musique locale avec deux heures supplémentaires de musique en ligne via Pandora. Dans cette trace, nous avons enregistré 4,830 2,758 Mo en cours d'écriture sur le lecteur et XNUMX XNUMX Mo en cours de lecture.
Dans un paramètre de productivité, le disque dur avait une vitesse moyenne de 17 Mo/s, qui s'est améliorée à 261 Mo/s avec un seul SSD. Cela a augmenté jusqu'à 503 Mo/s en moyenne avec trois SSD.
Notre troisième test en conditions réelles couvre l'activité du disque dans un environnement de jeu. Contrairement à la trace HTPC ou Productivity, celle-ci repose fortement sur les performances de lecture d'un lecteur. Pour donner une ventilation simple des pourcentages de lecture/écriture, le test HTPC est de 64 % en écriture, 36 % en lecture, le test de productivité est de 59 % en écriture et 41 % en lecture, tandis que la trace de jeu est de 6 % en écriture et 94 % en lecture. Le test consiste en un système Windows 7 Ultimate 64 bits préconfiguré avec Steam, avec Grand Theft Auto 4, Left 4 Dead 2 et Mass Effect 2 déjà téléchargés et installés. La trace capture l'activité de lecture intensive de chaque chargement de jeu depuis le début, ainsi que les textures au fur et à mesure que le jeu progresse. Dans cette trace, nous avons enregistré 426 Mo en cours d'écriture sur le lecteur et 7,235 XNUMX Mo en cours de lecture.
Dans un scénario de jeu, le disque dur était en moyenne de 39 Mo/s, contre 370 Mo/s avec un seul SSD pour la mise en cache, jusqu'à 749 Mo/s avec trois SSD.
Conclusion
Le HighPoint RocketCache 3240X8 est une approche intéressante de l'utilisation des SSD comme cache dans l'environnement de bureau. Avec trois SSD superposés, le RocketCache peut certainement générer un débit important. Pour certains publics comme le montage vidéo ou la diffusion de fichiers HTPC à grande échelle, le produit est la solution idéale. Prenant en charge plusieurs disques durs, ainsi que la protection RAID1, le RocketCache se distingue des autres solutions grand public et suit légèrement les solutions d'entreprise comme CacheCade Pro 2.0 de LSI qui offrent des options similaires mais à une échelle beaucoup plus grande. Comparé aux produits de mise en cache grand public verrouillés par le fournisseur comme Synapse ou RevoDrive Hybrid d'OCZ, le RocketCache met une partie de la configurabilité entre les mains du client et lui permet de décider de la direction à prendre.
Avec tous les avantages cependant, il y a quelques inconvénients à cette solution. Le premier est que ce produit de mise en cache n'est pas amorçable, ce qui signifie que vous devez toujours obtenir un SSD supplémentaire si vous souhaitez bénéficier de temps de réponse plus rapides grâce à des activités normales telles que des temps de démarrage plus rapides ou des temps de chargement d'application plus rapides. Le deuxième inconvénient, et peut-être le plus frustrant, est la limitation de la taille du cache flash, fixée à 64 Go. Les SSD les plus rapides étant généralement de plus grande taille, pour bénéficier de ces vitesses, vous devez travailler avec des partitions restantes si vous ne voulez pas gaspiller une capacité SSD coûteuse après avoir configuré une solution en cache. Un autre inconvénient de la limitation du cache est que vous vous retrouvez même dans l'espace restant si vous vous en tenez simplement aux SSD populaires de 60/64 Go pour les enchaîner sur RAID0. Bien qu'il semble que ces problèmes soient entièrement liés au logiciel, notre compréhension de HighPoint est que les futurs produits pourraient offrir des options étendues, mais qu'ils ne seront pas ajoutés à cette carte.
Avantages
- Offre plus d'options que la plupart des solutions de mise en cache grand public
- Solution de mise en cache évolutive, avec jusqu'à trois SSD en RAID0
- Offre une protection des données RAID1 lorsqu'il est utilisé avec deux disques durs
Inconvénients
- Limité à 64 Go de cache flash au total
- Non amorçable
- Prix plus élevé que les autres solutions de mise en cache grand public qui incluent des SSD
Conclusion
Dans l'ensemble, le HighPoint RocketCache 3240X8 offre des fonctionnalités impressionnantes qui peuvent plaire aux utilisateurs dans certains scénarios. Si votre objectif principal est d'améliorer les performances de démarrage ou les vitesses d'interaction du système d'exploitation, ce produit n'est pas pour vous. Si vous souhaitez améliorer considérablement les vitesses d'un réseau de diffusion multimédia vers un certain nombre de lecteurs multimédias autour d'un bâtiment ou d'un foyer, le RocketCache peut vous convenir.
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