Quando si valutano gli SSD in ambito consumer, l'acquirente può facilmente confondersi con la vertiginosa gamma di opzioni. Invece di consolidarsi nell’ultimo anno, lo spazio SSD dei client continua ad esplodere. Bene, questo non è del tutto esatto, il numero di produttori che vendono SSD è aumentato, anche se la variazione delle soluzioni non è aumentata. Per dirla in modo più preciso, ci sono produttori che stanno innovando o aggiungendo valore in altro modo, e ci sono quelli che stanno semplicemente inserendo un marchio su un SSD, senza fornire ai consumatori una grande rete di supporto o aggiungendo valore incrementale lungo il percorso. .
Poiché il team editoriale di StorageReview considera il nostro focus sui contenuti per il futuro, riteniamo che sia importante restringere la nostra copertura ai marchi chiave che i consumatori dovrebbero valutare quando acquistano un SSD. Come servizio per coloro che acquistano un SSD per uso personale, StorageReview sta lanciando quello che equivale a un "Who's Who" nello spazio SSD per aiutare i consumatori a risolvere la confusione. La guida all'acquisto del marchio verrà aggiornata regolarmente con aggiornamenti del produttore come il rilascio di nuovi prodotti o altri eventi importanti che influiscono sulla qualità del marchio nello spazio SSD.
Quando valutiamo le aziende SSD consumer, prendiamo in considerazione quattro fattori chiave: tecnologia del controller, proprietà di strutture NAND, abilità ingegneristica e potere del marchio.
Tecnologia del controller – Diamo particolare importanza ai marchi che possiedono i controller SSD che utilizzano. I vantaggi derivanti dall'utilizzo di un controller proprietario sono enormi, sia in termini di prestazioni e affidabilità dell'unità, sia per quanto riguarda il supporto nel caso in cui si presentasse un problema che richiedesse un aggiornamento del firmware.
Possesso di una fabbrica di memorie NAND – Proprio come per la tecnologia dei controller, una conoscenza approfondita delle memorie NAND e la capacità di configurarle per specifiche applicazioni SSD offrono grandi vantaggi. Chi possiede una propria fabbrica di memorie NAND ha generalmente anche la possibilità di scegliere le memorie NAND migliori per le proprie unità.
Ingegneria – Un concetto un po' più difficile da definire, ma quando valutiamo le competenze ingegneristiche, non consideriamo solo l'intero staff di ingegneri di un produttore, ma anche le caratteristiche software o firmware interessanti o uniche di un SSD.
Potere del marchio – Questa categoria generica si applica generalmente ai produttori che hanno una forte presenza negli Stati Uniti in termini di vendite e assistenza di SSD, ma che in genere ordinano i componenti e esternalizzano l'assemblaggio, anziché creare i prodotti internamente. Molte delle aziende produttrici di memorie, sia del passato che del presente, rientrano in questa categoria, poiché cercano modi per espandere la propria attività.
Marchi SSD che contano (in ordine alfabetico)
Corsair gode di un'elevata notorietà nel mercato statunitense, con prodotti disponibili presso numerosi rivenditori locali e online. Corsair offre inoltre solidi canali di supporto, tra cui assistenza telefonica e forum online. Propone anche un'ampia gamma di controller ad alte prestazioni per le sue unità SSD, inclusi modelli basati sui chipset LAMD, SandForce e Marvell.
Crucial (Micron) – Sebbene i loro SSD di attuale generazione potrebbero non essere i più performanti, Micron si è guadagnata la reputazione di offrire prodotti affidabili e una risposta rapida in caso di problemi. Naturalmente, possiede anche i propri stabilimenti di produzione di memorie NAND, dispone di ampi team di ingegneri interni e gode di un marchio molto rispettato.
Intel – Intel ci tiene a sottolineare di dedicare più tempo alla qualificazione dei propri SSD rispetto a chiunque altro. Per questo motivo, ha adottato in ritardo i controller SandForce: la piattaforma necessitava di maggiore stabilità prima che il marchio Intel venisse utilizzato per gli SSD basati su SandForce. Intel conserva un vantaggio nella produzione di memorie NAND, nonostante abbia ceduto la maggior parte delle sue attività produttive a Micron, e naturalmente offre la sua competenza ingegneristica attraverso le tecnologie dei controller SSD per il mercato consumer e enterprise, oltre a un marchio affidabile.
Kingston – Pur non essendo sempre la prima ad arrivare sul mercato, Kingston adotta un approccio più ponderato che generalmente si traduce in buoni risultati. Kingston offre una vasta gamma di SSD pensati per i clienti, con modelli sia performanti che economici. I loro SSD sono forniti con un kit di aggiornamento che consente di trasferire facilmente i dati da un'unità di archiviazione esistente a un nuovo SSD utilizzando il software di clonazione Acronis e un box esterno USB. Kingston vanta una solida struttura di supporto e, sebbene non disponga di un team di ingegneri interno per gli SSD destinati al mercato consumer, investe nei controller flash JMicron.
OCZ – OCZ possiede una propria tecnologia di controllo e attualmente offre una linea completa di prodotti basati sui suoi controller Barefoot. Inoltre, essendo ora di proprietà di Toshiba, ha accesso diretto alle memorie NAND, risolvendo i precedenti problemi di approvvigionamento.
Samsung – Samsung è unica nel settore degli SSD per il mercato consumer in quanto produce internamente ogni singolo componente, inclusi controller, NAND e SDRAM. Grazie alla produzione interna di tutti i componenti, Samsung è in grado di progettare prodotti con una forte integrazione tra hardware e software. Oltre ai vantaggi in termini di prestazioni, questo permette a Samsung di rispondere rapidamente ai bug del firmware e di comprendere appieno i guasti dei componenti a qualsiasi livello dell'SSD.
SanDisk (WD) – Un altro arrivato tardivo nel mercato dei controller SandForce, SanDisk unisce la propria esperienza nell'ingegneria NAND e dello storage con quella di SandForce per offrire uno dei migliori SSD per appassionati, il SanDisk Extreme. SanDisk produce memorie flash da anni ed è senza dubbio un marchio affidabile e facilmente reperibile sul mercato.
Seagate – Entrata di recente nel mercato degli SSD, almeno per quanto riguarda il segmento consumer, Seagate sta prendendo sul serio questo settore, offrendo un portafoglio completo basato sul controller LAMD. Resta da vedere quanto si diversificherà la roadmap e quale sarà la direzione a lungo termine di Seagate per quanto riguarda le memorie NAND e i controller, ma quantomeno è lecito supporre che Seagate sarà presente per garantire il supporto della garanzia.
Cosa succede se un marchio SSD non è presente in questo elenco?
Se non elenchiamo un marchio come importante, ciò potrebbe essere dovuto a diversi motivi. Questo è un elenco incentrato sugli Stati Uniti, quindi se un marchio non è generalmente disponibile presso i principali rivenditori negli Stati Uniti, probabilmente non è nel nostro elenco. Consideriamo anche l’accesso al sostegno, che ancora una volta si concentra su coloro che hanno una vasta impronta negli Stati Uniti. Infine, se non abbiamo visto un ampio numero di unità di un produttore nel nostro laboratorio per i test, non possiamo garantire la qualità complessiva del marchio.
Se un'azienda non è presente nell'elenco, riteniamo che i suoi SSD non valgano la pena di essere acquistati al momento, salvo in casi specifici. StorageReview si occuperà in futuro solo dei marchi presenti in questa lista. Detto questo, l'elenco "I migliori marchi di SSD che contano" verrà aggiornato man mano che il settore si evolve. Ovviamente questo è solo un punto di partenza; non tutti gli SSD, nemmeno quelli della nostra Top 10, rappresentano un buon investimento. Per discussioni e consigli più dettagliati, consultate il forum di StorageReview " Quale SSD dovrei acquistare? ".
Aggiornamento 3/1/13 – A quasi un anno dalla prima pubblicazione, abbiamo ridotto l'elenco da dieci marchi rilevanti a nove, poiché Patriot Memory ha ridotto significativamente la propria offerta, tanto da escluderla di fatto dal mercato degli SSD.
Aggiornamento 6/2/13 – Seagate è stata aggiunta all'elenco, riportando il numero totale di marchi a dieci.
Aggiornamento 31/1/14 – Abbiamo interrotto la copertura di Plextor sul sito. La mancanza di accesso diretto alla memoria NAND rende i loro dischi più costosi e, data la presenza molto limitata negli Stati Uniti per vendite e assistenza, non li consideriamo più un marchio valido in questo mercato.
Aggiornamento 13/5/14 – OWC è stata rimossa dal nostro elenco di prodotti coperti, in quanto nell'ultimo anno non ha mostrato grande interesse per il mercato degli SSD di fascia media, sebbene offra ancora alcuni prodotti di nicchia interessanti in determinati mercati.
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