Violin, quotata con il simbolo VMEM , è stata oggetto di numerose critiche sin dalla sua quotazione in borsa nel settembre 2013 a 9 dollari per azione. Poco dopo, la società si è trovata a dover affrontare una potenziale class action per la divulgazione di dati di vendita relativi a contratti governativi poi annullati. La situazione non è migliorata da quando, la scorsa estate , il gruppo di investimento Clinton Group Inc. ha avviato un dialogo con la società per definire la migliore strategia futura. A quanto pare, Violin non era in linea con le posizioni del Clinton Group e ora sia quest'ultimo che l'azionista Imation stanno cercando di porre rimedio alla situazione nominando tre nuovi membri del consiglio di amministrazione in occasione dell'assemblea annuale del 2016, al fine di affrontare il problema del prezzo delle azioni inferiore a 1 dollaro e della capitalizzazione di mercato di soli 70 milioni di dollari.
Il duo ha proposto a tre veterani del settore di aiutarli:
- Ralph Schmitt, amministratore delegato veterano di aziende tecnologiche innovative ed esperto di turnaround, recentemente alla guida della vendita di OCZ Technology Group a Toshiba
- Michael Wall, amministratore delegato veterano nel settore tecnologico con una vasta esperienza nel settore dello storage ed esperto di turnaround, che recentemente ha guidato la vendita di Amplidata, N.V a Western Digital Corporation
- Alex Spiro, avvocato presso Brafman and Associates, membro della facoltà della Harvard Law School e membro del consiglio di amministrazione di Imation, una società globale quotata in borsa per l'archiviazione dei dati e la sicurezza delle informazioni
Il Clinton Group e Imation sperano che l'azienda venga venduta prima di quell'incontro a un acquirente strategico, rendendo superflua la battaglia del consiglio di amministrazione. "Continuiamo a credere che la tecnologia dell'azienda sia eccezionale ed essenziale per una serie di potenziali grandi acquirenti strategici". È qui che la situazione si complica per Violin. Mentre il Clinton Group cita tutti i recenti eventi positivi che hanno coinvolto i fornitori di memorie flash, Violin è molto diversa da Pure Storage, Solidfire e simili: le tecnologie di Violin sono straordinariamente specifiche. I loro moduli flash VIMM, il loro prodotto di punta, sono altamente specializzati e non offrono un valore immediato ad altri operatori del settore. Mentre Pure, ad esempio, può beneficiare dei progressi nelle tecnologie SSD con un investimento di capitale minimo, Violin deve creare le proprie soluzioni, il che è costoso a prescindere dalla proprietà intellettuale che crea. Violin offre alcune delle migliori prestazioni del settore, come abbiamo visto anche con il loro array Windows precedente , ma guardando i probabili acquirenti, è difficile capire dove Violin potrebbe inserirsi bene nel portafoglio di ciascuno di essi.
Violin era obbligato a dare una risposta pubblica in seguito alla lettera del Gruppo Clinton/Imation e lo hanno fatto oggi:
“Il team di gestione e il consiglio di amministrazione di Violin possiedono collettivamente il 6% della società e sono allineati con i nostri azionisti nel nostro desiderio di creare valore per l’azienda” ha affermato Kevin DeNuccio, Presidente e CEO di Violin Memory. "Siamo concentrati sul miglioramento della nostra esecuzione e sul completamento della transizione del nostro prodotto alla piattaforma di archiviazione Flash, perseguendo al contempo alternative strategiche per accelerare la nostra opportunità. Il nostro consiglio di amministrazione è attualmente composto da 3 attuali o ex CEO/COO e dirigenti senior provenienti da leader storici del settore dello storage di IBM, NetApp e XNUMXPar, che forniscono una leadership fondamentale per creare valore per tutti i nostri stakeholder”.
Resta da vedere se DeNuccio riuscirà a orchestrare la svolta che vuole, nel modo in cui vuole, senza coinvolgere gli azionisti. Il quarto trimestre fiscale del violino si conclude questo mese.
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