In qualità di leader di pensiero nel settore delle recensioni aziendali, possedere una conoscenza approfondita dell'hardware e del software che trattiamo è fondamentale. Andando oltre le pratiche di benchmarking standard, è necessario comprendere appieno il posizionamento dei nuovi prodotti sul mercato e adattare la metodologia di test per rendere le nostre recensioni pertinenti e al contempo estremamente accurate. Questa settimana StorageReview ha trascorso alcuni giorni presso la sede centrale di Fusion-io a Salt Lake City, nello Utah, per approfondire il funzionamento dei prodotti ioMemory e per testare in prima persona la nuova famiglia di prodotti ioDrive2.
Essendo una voce abbastanza giovane nella comunità dello storage aziendale, Fusion-io è stata fondata nel 2005 da un team con esperienza nell'elaborazione delle transazioni, reti ad alte prestazioni, supercluster ed elaborazione informatica ed elaborazione di immagini. Decidendo di iniziare da zero invece di lasciare che i bagagli legacy li trattenessero, sono stati in grado di progettare un innovativo prodotto di storage basato su flash. È nato ioDrive, che mette la memoria flash a portata di mano della CPU e utilizza risorse di sistema sottoutilizzate per accelerare le prestazioni delle applicazioni con una latenza estremamente bassa. Invece di considerare ioDrive come un dispositivo di archiviazione standard, Fusion-io lo considera e interagisce con esso in molti degli stessi modi in cui le applicazioni utilizzano la memoria di sistema. Il vantaggio di questo approccio è il minor numero di passaggi tra l'applicazione e il livello di archiviazione, che, se combinato con un enorme flusso di dati, accelera notevolmente le prestazioni dell'applicazione. Col passare del tempo sono arrivati sul mercato sempre più SSD basati su PCIe, ma i prodotti ioMemory si distinguono ancora per la loro architettura unica.
Abbiamo avuto la possibilità di mettere le mani su numerosi modelli Fusion-io. Andando in senso orario iniziando da 10TB ottale, sopra sono mostrati due ioSAN che utilizzano interfacce di rete di bordo ad alta velocità, inclusi QSFP Ethernet da 40 Gbps e 40 Gbps QRD Infiniband, an ioDrive2, una ioDrive2Duo, un ioCache e un HP IO Accelerator (con tecnologia Fusion-io).
Capire perché Fusion-io progetta le soluzioni di storage in questo modo si spiega meglio dicendo che vogliono offrire ai clienti le massime prestazioni possibili con la migliore esperienza possibile. Fusion-io ha fatto di tutto per mostrarci il livello di supporto offerto attraverso utilità software come ioSphere, che offre alle aziende la possibilità di monitorare i dispositivi ioMemory installati ovunque sulla rete e mostra i livelli di prestazioni e le informazioni sull'affidabilità per ciascuna unità. I servizi di monitoraggio remoto sono offerti come parte dei contratti di manutenzione per informare i clienti prima che i dispositivi si guastino; Fusion-io può persino spedire componenti sostitutivi ai clienti prima ancora che si accorgano che qualcosa non va. Servizi come questi vanno ben oltre l'hardware offerto, offrendo agli acquirenti una soluzione con prestazioni totali, non solo una scheda e la speranza che un cliente possa farla funzionare da solo.
Con un abbinamento così forte di hardware e software che fornisce a Fusion-io ioMemory le prestazioni per cui sono conosciuti, era importante per noi comprendere appieno come testare i loro prodotti in modi significativi per gli ambienti aziendali per cui sono stati creati. Ciò significa un cambiamento radicale nel modo in cui testiamo i moderni dispositivi di archiviazione PCIe, allontanandosi dai nostri metodi di test convenzionali. Stiamo iniziando a ripensare il software che utilizziamo per testare queste soluzioni, oltre a mettere questi dispositivi in condizioni reali e significative, non solo in carichi di lavoro sintetici. Con il forte supporto di Mellanox, stiamo lentamente passando ai test dei carichi di lavoro dei data center, utilizzando apparecchiature di rete 40GbE per mostrare le prestazioni di server e applicazioni a un livello che esiste al di fuori di ciò che i generatori di carichi di lavoro I/O semplicemente non possono replicare.
Lavorando a stretto contatto con gli ingegneri software e hardware Fusion-io, abbiamo registrato tempo sui nuovi prodotti ioMemory all'interno dei loro laboratori, fornendoci preziose informazioni su come dovremmo testare le soluzioni di storage nel nostro crescente ambiente di test aziendale. Avere una migliore comprensione di come i settori aziendali e dei supercalcoli utilizzano questi tipi di dispositivi ci dà la capacità di evolverci mentre trattiamo prodotti che hanno cambiato il modo in cui le aziende guardano allo storage.
Restate sintonizzati per ulteriori approfondimenti su Fusion-io da parte di StorageReview, tra cui la prima analisi dettagliata dell'ultima generazione di Fusion ioMemory e del Fusion Virtual Storage Layer (VSL).
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