Il progetto Blue Waters, implementato dal National Center for Supercomputing Applications, prevede che il suo supercomputer sarà uno dei più potenti al mondo, capace di raggiungere l’incredibile cifra di 1 Petaflop (un quadrilione di calcoli al secondo) di prestazioni sostenute utilizzando otto applicazioni scientifiche. Con esso, gli scienziati saranno in grado di scoprire cose che prima non erano possibili, come capire come si è evoluto il cosmo dopo il Big Bang o simulare sistemi ingegnerizzati complessi.
Questo supercomputer ad alta intensità di calcolo, di memoria e di dati avrà oltre 17,000 dischi e una larghezza di banda per lo storage quasi lineare di 100 GB/s.
Le specifiche complete del supercomputer Blue Waters sono a dir poco robuste:
- Armadi Cray XE6: >235
- Armadi Cray XK6: >30
- Armadi totali, inclusi armadietti di stoccaggio e server: >300
- Nodi di calcolo: >25,000
- Larghezza di banda di archiviazione utilizzabile: >1 TB/s
- Memoria di sistema aggregata: >1.5 PB
- Memoria per core: 4 GB
- Cavi di rete Gemini: oltre 9,000 (~4,500 km di cavi singoli)
- Topologia di interconnessione: Toro 3D
- Numero di dischi: >17,000
- Numero di DIMM di memoria: >190,000
- Spazio di archiviazione utilizzabile: >25 PB
- Prestazioni massime: >11.5 PF
- Numero di processori AMD: >49,000
- Numero di core AMD x86: >380,000
- Numero di GPU NVIDIA: >3,000
- Larghezza di banda della rete esterna: 100 Gb/s con scalabilità fino a 300 Gb/s
- Ambiente Near Line integrato: scalabilità fino a 500 petabyte
- Larghezza di banda per lo spazio di archiviazione Near-Line: 100 GB/s
Sebbene IBM, il finanziatore originale, si sia ritirata dal progetto Blue Waters a causa di costi superiori al previsto, Cray Inc. ha ritirato il contratto tre mesi dopo e ha dichiarato che il supercomputer sarà installato in più fasi durante i primi nove mesi del 2012 presso il National Petascale Computing Facility dell'Università dell'Illinois. L'edificio trarrà vantaggio dal raffreddamento ad acqua dell'intero campus e dalle temperature più fredde dell'Illinois durante l'inverno per contribuire a ridurre il consumo energetico.
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