Starbaord Storage, che vendeva array di storage ibridi, ha detto a StorageReview che stanno chiudendo. Secondo la società, "abbiamo deciso di cessare le operazioni e abbiamo avviato un processo per liquidare l'attività". Chiaramente non tutti nel settore dello storage ibrido sarebbero sopravvissuti, anche se Starboard aveva sicuramente sperato in un risultato migliore. Il problema alla radice è che molte di queste aziende semplicemente non creano soluzioni di archiviazione che siano terribilmente impressionanti nel tempo. Mentre i primi promotori hanno aggiunto Flash come livello dinamico prima della maggior parte dei grandi, ora tutti hanno una soluzione dati a più livelli ibrida o basata su Flash e questa funzionalità da sola è considerata una posta in gioco per gli array più avanzati. Sfortunatamente i problemi di Starboard sono più profondi; i loro sistemi semplicemente non erano abbastanza buoni.
Conosciamo la storia di Starboard per esperienza diretta; abbiamo avuto una configurazione dell'AC72-1 nel nostro laboratorio per quasi un anno. Ciò che è evidente a chiunque segua regolarmente il sito, tuttavia, è che non esiste una recensione dell'AC72-1 su StorageReview, nonostante ne abbiamo ampiamente pubblicizzato la presenza tramite Twitter . Il motivo è semplice: il sistema non è mai stato in grado di mantenere le promesse in termini di prestazioni in alcune aree. Questa realtà ha portato a un interminabile scambio di opinioni tra il laboratorio di StorageReview e il team di ingegneri di Starboard. Il problema principale era che i nostri test benchmark sintetici mostravano chiari problemi di prestazioni con il livello di caching. Starboard ha offerto innumerevoli modifiche ai test nel corso dell'ultimo anno per cercare di risolvere il problema, senza successo. A onor del vero, Starboard ha inviato un tecnico sul campo per installare l'array nel nostro laboratorio e ha continuato a collaborare con noi su revisioni software e ottimizzazioni, ma alla fine Starboard ha perso il supporto necessario.
Cosa significa questo per gli acquirenti di storage?
La chiusura di Starboard mette in luce l'ovvio problema di affidarsi a una startup o a un fornitore di storage di piccole dimensioni. La tecnologia sembra promettente e ha un prezzo decisamente migliore rispetto agli array ibridi di fascia alta, attirando molti clienti verso offerte come quella di Starboard. Parte di questo risparmio deriva da costi generali ridotti grazie a team di supporto e reti di distribuzione più snelli, nonché da un approccio più orientato al budget nella progettazione hardware e nella ricerca e sviluppo. Come abbiamo notato nella nostra recensione del Dell EqualLogic PS6110XS , molti fornitori di storage di fascia bassa includono meno memoria flash o utilizzano SSD per il mercato consumer o per le piccole imprese, mentre i fornitori più grandi non possono permettersi queste scorciatoie. I fornitori di piccole dimensioni spesso evitano anche la validazione. Come abbiamo accennato nella battaglia IOPS che alcuni fornitori di array flash stanno combattendo , un parametro di valutazione fondamentale dovrebbe essere la disponibilità di un fornitore a test e valutazioni indipendenti. Va riconosciuto a Starboard di esserlo stata, mentre la maggior parte degli altri fornitori di array ibridi non si è dimostrata altrettanto disponibile.
Esistono molti altri fornitori che operano in questo spazio di array ibridi insieme a una varietà di soluzioni basate su software. Pubblicheranno tutti report (pagati dal venditore) che mostrano che i loro array sono spettacolari per un caso d'uso o per un altro, ma pochi di loro hanno aperto i propri sistemi per una valutazione indipendente. Che si tratti del nostro laboratorio o di quello di qualcun altro, gli acquirenti dovrebbero svolgere un'accurata due diligence prima di effettuare un acquisto. In molti casi, in assenza di test indipendenti, ciò significa esaminare in modo aggressivo i sistemi internamente in una fase di prova del concetto. Le sole affermazioni dei fornitori non sono sufficienti per prendere decisioni su questa scala.
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