Uno dei momenti salienti delle festività natalizie è portare a casa l'albero. Sia che tu lo abbia tagliato tu stesso o lo abbia acquistato dal lotto di alberi locali, quando il tuo albero di Natale era nuovo riempiva la tua casa del dolce profumo dei rami sempreverdi. È un'esperienza simile quando ottieni nuovo hardware nel tuo ufficio o data center: è fresco, nuovo e fa esattamente ciò di cui hai bisogno. Ma poi invecchia. Come il tuo albero di Natale, che perde gli aghi di pino e inizia a diventare marrone entro gennaio, il tuo hardware può invecchiare altrettanto rapidamente. Alcuni fornitori di tecnologia ora offrono programmi hardware “sempreverdi”, piani che sostituiscono i prodotti a intervalli programmati a un costo inferiore rispetto all’acquisto definitivo dei sostituti. Ma questi programmi valgono il costo? E mantengono le promesse di ridurre il costo totale di proprietà (TCO) e aumentare i tempi di attività?
La risposta varia a seconda degli obiettivi della tua attività e del tipo di prodotto. Se il tempo di attività e la continuità aziendale sono importanti per la tua organizzazione, potresti dare priorità a un programma hardware sempre attuale per un dispositivo di backup all-in-one. Tuttavia, per altri hardware come i laptop degli utenti, che sono più facili da sostituire e meno critici per l'azienda, potresti rinunciare a un programma di sostituzione. Per decidere se un programma hardware sempreverde è adatto alla tua attività, considera gli stessi fattori che hai utilizzato per selezionare un albero di Natale: dimensioni, odore e costo.
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Per gli alberi di Natale, mi piace fare le cose in grande. Uno che raschia il soffitto non è troppo alto. Ma per l'hardware di archiviazione, devi considerare due fattori: la dimensione di archiviazione, misurata in terabyte, e la dimensione fisica, misurata in pollici o spazio U del rack. Molte organizzazioni stanno ora scegliendo dimensioni di storage più grandi per tenere il passo con i crescenti volumi di dati. Suggerimento per il dimensionamento bonus: per mantenere aperte le opzioni man mano che i dati crescono e i requisiti di conformità cambiano, potresti anche prendere in considerazione l'hardware che dispone di opzioni integrate per la conservazione a lungo termine nel cloud, alleviando la pressione sullo storage locale. Ma mentre più grande è meglio per le dimensioni dello storage, un ingombro fisico ridotto è vantaggioso. Gartner Inc. ha recentemente calcolato che il costo di appena 1U di spazio rack nel data center è compreso tra $ 1135 e $ 2270, che include requisiti ambientali come alimentazione, raffreddamento e spese infrastrutturali.
Mentre i produttori di hardware continuano a rifattorizzare i componenti in formati più piccoli ma più potenti, un programma hardware sempre attuale ti consente di trarre vantaggio dalla nuova progettazione a un costo predeterminato senza aumenti di prezzo. Man mano che le dimensioni dei componenti si riducono, l'aggiornamento del rack con hardware di storage a densità più elevata può garantire risparmi sui costi operativi (OpEx) che compensano o coprono il costo di registrazione del programma di sostituzione dell'hardware. Ma prima di iscriverti, cerca il track record del fornitore e scopri se migliora continuamente i suoi prodotti. Se non sei sicuro, cerca una sezione di notizie aziendali sul loro sito Web o chiedi al tuo rappresentante di vendita o rivenditore informazioni sulle versioni precedenti dei prodotti. Cerca dettagli concreti sui miglioramenti, come l'integrazione di unità a stato solido (SSD) o storage a densità più elevata, e cerca anche statistiche sui miglioramenti delle prestazioni. Se un fornitore è un innovatore, queste risposte saranno facili da trovare e potrebbero valere la pena di programmare la sostituzione dell'hardware.
Odore
Quando si sceglie un albero di Natale vivo, l'olfatto è una delle qualità più importanti da considerare. Un albero può sembrare bello, ma se non ha quel profumo fresco e sempreverde seccherà prima della vigilia di Natale. Quando si valuta il programma di sostituzione hardware di un fornitore, uno dei criteri più importanti è il test dell'odore figurativo. In altre parole, un controllo istintivo: hai fiducia che il fornitore fornirà hardware aggiornato in grado di ridurre il TCO complessivo e aumentare i tempi di attività? La prima cosa da “annusare” è l’accordo sul livello di servizio o SLA del fornitore. Ne esiste uno e descrive chiaramente i programmi di sostituzione e le eventuali azioni da intraprendere, come richiedere la nuova unità e restituire il vecchio hardware. Per determinare se un venditore ha un buon odore o sa di guai, dovresti chiedere: il venditore ha una storia di investimenti in ricerca e sviluppo (R&S) e offre modelli nuovi e migliorati in vendita su base regolare? Progettano e realizzano i propri prodotti, come un'appliance di backup appositamente costruita (PBBA)? Oppure stanno fornendo una vasta gamma di componenti da configurare e mantenere, nel qual caso un programma di sostituzione dell'hardware non ti porterà molti vantaggi in quanto non sarà una soluzione completa. E il loro team di supporto? Se un fornitore ha un alto tasso di soddisfazione nel servizio clienti e la reputazione di supportare l'intera soluzione (il collaudato approccio "una gola da soffocare"), è probabile che anche il suo programma di sostituzione hardware superi il test sniff.
Infine, considera il prodotto a portata di mano e se è fondamentale per le tue operazioni. Qualsiasi apparecchio o dispositivo fondamentale per la continuità aziendale e i piani di ripristino di emergenza è un valido argomento per un programma hardware sempreverde se la tua azienda, come la maggior parte, ha poca tolleranza per i tempi di inattività. Suggerimento bonus per il test dell'odore: cerca una soluzione che offra monitoraggio proattivo e analisi predittiva per prevenire guasti hardware prima che si verifichino. Potresti anche scoprire che abbinando il monitoraggio proattivo dell'hardware e il programma di sostituzione dell'hardware di una tecnologia specifica ottieni vantaggi aggiuntivi, come tempi di spedizione più rapidi per l'hardware sostitutivo come parte dell'impegno dell'azienda a fornire hardware sempreverde.
Costo
Se l’unica spesa che hai fatto a Natale fosse quella per comprare l’albero, probabilmente otterresti il più grande e il migliore del lotto. Ma ci sono molte altre richieste sui tuoi soldi in questo periodo dell'anno: regali, feste e viaggi, solo per citarne alcuni. Lo stesso vale per il budget IT e hardware. Devi scegliere e scegliere. Il budget di un'organizzazione IT dovrebbe pianificare sia le spese operative (OpEx) che le spese in conto capitale (CapEx). Come accennato in precedenza in questo articolo, un programma hardware sempre attuale può ridurre i costi OpEx nel tempo poiché i componenti hardware diventano più piccoli e occupano meno spazio. Un buon programma di sostituzione dell'hardware consentirà inoltre di risparmiare sul budget CapEx fornendo hardware aggiornato a un costo inferiore rispetto all'acquisto di nuovo. Valuta i termini e la durata del programma di sostituzione dell'hardware, compreso l'intervallo in cui sarà disponibile l'hardware aggiornato, e confrontalo con i tuoi acquisti storici e i piani per le sostituzioni future. Se stabilisci che probabilmente acquisterai nuove apparecchiature in quel lasso di tempo, un programma hardware sempreverde ti farà risparmiare dollari CapEx fornendo sostituzioni a un costo fisso basso che è anche protetto dagli aumenti di prezzo. Infine, considera il costo dei tempi di inattività per la tua azienda. I programmi hardware intramontabili per prodotti che garantiscono la continuità aziendale o la capacità di ripristino dopo un disastro spesso valgono il costo. Ciò è particolarmente vero considerando che tempi di inattività imprevisti, anche per un breve periodo, possono comportare la perdita di centinaia di migliaia o milioni di dollari per la tua azienda; molto inferiore al costo del programma di sostituzione dell'hardware.
Indipendentemente dal fatto che tu stia acquistando un albero di Natale o pianificando acquisti di hardware per il prossimo anno, pensa sempreverde. Utilizza il test su dimensioni, odore e costi per determinare se un programma hardware sempreverde è adatto alla tua azienda. Un programma di sostituzione hardware ben progettato ridurrà il TCO e aumenterà i tempi di attività della tua azienda. E il giusto programma hardware sempreverde manterrà il tuo hardware fresco anche dopo gennaio, quando trascinerai quel vecchio e stanco albero di Natale sul marciapiede.
Circa l'autore:
Brooke Bullman è Product Marketing Manager presso Unitrends, fornitore di soluzioni complete di backup e continuità operativa per le aziende. Visita il sito www.unitrends.com per maggiori informazioni o segui l'azienda su Twitter @Unitrends.
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