Alcuni notebook si guadagnano una reputazione, nel corso degli anni, positiva o negativa che sia. La serie Lenovo ThinkPad è una di queste, cresciuta per quasi 20 anni, mantenendo intatta la reputazione di essere uno dei migliori notebook aziendali sul mercato. Oggi esaminiamo il nuovo Lenovo ThinkPad T520, un notebook aziendale di fascia media da 15.6 pollici che può essere equipaggiato con grafica NVIDIA Optimus e un'ampia gamma di opzioni di archiviazione esclusive.
Per chi non ha familiarità con il marchio ThinkPad, le tre versioni più popolari includono le serie X, T e W. La serie X è un modello ultraportatile da 11 e 12 pollici, disponibile anche in configurazione tablet. La serie T è il modello pane quotidiano, comprese le versioni da 14 e 15 pollici dotate solo di grafica integrata fino alla grafica dedicata NVIDIA di fascia media. La serie W è la linea di classe workstation, comprese le dimensioni da 15 e 17 pollici che offrono le configurazioni più elevate offerte da Lenovo. Non importa quale tipo di sistema stai cercando, nella famiglia ThinkPad c'è qualcosa per tutti i gusti.
Il modello che esaminiamo oggi è il ThinkPad T520, basato su una configurazione piuttosto economica. Include la scheda grafica integrata Intel GMA HD 3000, un display retroilluminato a LED con risoluzione base di 1366×768, un processore Core i5-2540M di seconda generazione, 8 GB di memoria DDR3 e un'unità SSD Intel mSATA da 80 GB . Anche la batteria è quella di serie, un modello a sei celle a filo. È disponibile anche una batteria più grande a nove celle, così come una seconda batteria "a fetta" ancora più grande, sempre a nove celle, che si aggancia alla parte inferiore del notebook.
Le nostre specifiche Lenovo ThinkPad T520:
- Display retroilluminato a LED WXGA da 15.6 pollici 1366×768 (finitura opaca)
- Processore Intel Core i5-2540M (3 MB di cache, 2.66 GHz)
- Grafica Intel GMA HD 3000
- Windows 7 Professional SP1 64 bit
- Memoria di sistema DDR8.0 da 3 GB (2 x 4 GB)
- SSD Intel mSATA da 80 GB
- LAN Gigabit Intel 82579LM, Intel Centrino 6205 802.11AGN
- Batteria standard a 6 celle da 57 Wh
estetica
A prima vista non sembra che sia cambiato molto in termini di design del ThinkPad T520. Lenovo ha la stessa vernice nera gommosa che copre il guscio squadrato del corpo, con grandi cerniere in acciaio inossidabile esposte su entrambi i lati. L'unica cosa visualizzata sulla cover dello schermo è il logo del marchio ThinkPad e il nome Lenovo, mantenendo il resto nero opaco.
La copertura dello schermo è verniciata con una vernice nera gommosa che resiste molto bene alle abrasioni e ai graffi. Il mio ThinkPad T60 personale presenta solo piccoli graffi e alcuni bordi usurati dopo 5 anni di utilizzo. La kryptonite principale della finitura gommosa sono le impronte digitali, che possono raccogliersi facilmente se hai anche un po' di olio sulle mani. Per fortuna è abbastanza facile da pulire, quindi non è un grosso problema per la maggior parte delle persone.
La parte inferiore del notebook presenta un cambiamento estetico significativo. Il guscio inferiore è cambiato da CFRP a materiale GFRP (da fibra di carbonio a plastica rinforzata con vetro) che ha una sensazione diversa rispetto al vecchio T510 e una struttura più ruvida. Non sembra che questo cambiamento abbia influito sulla rigidità strutturale del corpo, poiché è ancora più rigido che mai, anche se ha un suono più “cavo” quando ci passi sopra un’unghia. Sotto la plastica c'è ancora un collaudato telaio in lega, che conferisce al ThinkPad T520 robustezza e durata.
Display
Lenovo offre tre diverse opzioni di display per il T15.6 da 520 pollici. Questi includono un pannello HD 1366×768, un'offerta di fascia media HD+ 1600×900 e un'opzione di livello superiore con gamma 1920×1080 al 95%. Tutti gli schermi includono retroilluminazione a LED e una texture dello schermo con finitura opaca per ridurre i riflessi.
Il nostro ThinkPad T520 includeva il pannello base 1366×768, che si è dimostrato con buone prestazioni per i compiti di base. La saturazione del colore è apparsa più debole rispetto ad altri pannelli, soprattutto a causa della texture opaca rispetto a quella lucida sui notebook consumer, ma ha svolto il suo lavoro. I livelli di retroilluminazione erano più che adeguati per la visualizzazione dello schermo in interni con illuminazione intensa. La visione all'aperto sarebbe possibile solo in una zona d'ombra, con il sole che sovrasta lo schermo. I livelli di contrasto erano adeguati, con i livelli di nero che apparivano leggermente sbiaditi, soprattutto al di fuori del punto ottimale. Gli angoli di visualizzazione andavano da 15 a 20 gradi con lo schermo inclinato in avanti o all'indietro prima che i colori iniziassero a invertirsi.
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Interfacce utente
Se siete nuovi alla serie business Lenovo, l'attrazione principale per la maggior parte dei fan irriducibili del ThinkPad è la tastiera. Vedendo pochi cambiamenti nel corso degli anni, la tastiera ThinkPad offre una superficie di digitazione superba, con pochissima flessibilità sotto forte pressione. Con una pressione molto decisa, abbiamo notato solo una leggera flessione centrata vicino al tasto "D", anche se non è stata notata durante la normale digitazione.
Ogni tasto ha una finitura opaca molto morbida, che offre una piccola quantità di trazione e riduce le impronte digitali rispetto ai design più lucidi. Le scritte erano facili da leggere nella maggior parte delle condizioni di illuminazione, con una luce sulla tastiera standard per facilitare la scarsa visibilità.
Il ThinkPad T520 ha due forme di movimento del cursore, incluso un ampio touchpad multi-touch e un'interfaccia touchpoint. Il touchpad misura 3 pollici di larghezza e 1.8 pollici di altezza, situato leggermente a sinistra del centro. Il touchpad realizzato da Synaptics presenta una superficie strutturata su cui è facile far scorrere un dito. A differenza dei touchpad completamente lucidi, la finitura delicata aiuta a ridurre l'attrito anche se il dito è oleoso o umido. Come puoi vedere di seguito, la trama è costituita da piccole protuberanze in rilievo distanziate di circa 1 mm l'una dall'altra in tutte le direzioni.
Il movimento del touchpad è molto reattivo, senza alcuna distorsione nell'accelerazione verso una direzione particolare. La sensibilità era ottima, bastava solo un tocco leggero affinché il touchpad seguisse il dito mentre si muoveva. Le impostazioni della sensibilità stock hanno funzionato bene per un tocco leggero ma coerente, con un piccolo aumento della sensibilità ancora disponibile se lo si desidera. Se preferisci un'interfaccia touchpoint, Lenovo è comunque al tuo fianco.
Generalmente offerta solo su modelli business al giorno d'oggi, l'interfaccia touchpoint può offrire un movimento più preciso rispetto a un touchpad. Mi appoggio al touchpad del mio ThinkPad T60, ma utilizzo comunque il pulsante centrale del touchpoint per il controllo delle schede durante la navigazione sul Web. Durante l'uso ho riscontrato che la reattività era ottima e il "vagabondaggio" (dove il cursore si muove da solo) era molto raro.
Gli altoparlanti stereo di bordo andavano bene per ascoltare musica in streaming o guardare clip su YouTube, ma mancavano di bassi e di gamma medio-bassa. I livelli di volume di picco erano buoni per riempire una piccola stanza, anche se le cuffie sono ancora preferite per un audio di qualità superiore.
Espansione e Connessioni
Il Lenovo ThinkPad T520 offre una buona selezione di porte e funzionalità di espansione, anche se leggermente condensate rispetto a quanto offerto sul più piccolo T420. Il T420 ottiene una connessione eSATA, mentre il W520 di classe workstation ottiene eSATA e due porte USB 3.0.
La parte anteriore del notebook include il fermo per rilasciare la copertura dello schermo.
La parte posteriore del ThinkPad T520 include una porta USB 2.0 sempre attiva per caricare dispositivi, una connessione modem 56k, l'apertura della batteria, l'ingresso DC per l'alimentatore, così come l'uscita posteriore per il dissipatore di calore.
Il lato sinistro del notebook comprende la maggior parte delle porte disponibili sul T520. Include tre porte USB 2.0, DisplayPort e uscita VGA, FireWire 400, un lettore di Smart Card e persino un interruttore di accensione/spegnimento wireless.
Il lato destro include uno slot ExpressCard/34, un lettore di schede SDHC, l'UltraBay per un'unità ottica o un disco rigido secondario, jack per cuffie e una porta Gigabit Ethernet. Vicino alla cerniera destra dello schermo è presente anche una porta di sicurezza per collegare il notebook alla scrivania.
Smontaggio e aggiornamenti
Il Lenovo ThinkPad T520 è stato costruito pensando ai dipartimenti IT, il che significa che la maggior parte dei componenti sono accessibili senza molto lavoro. Sul ThinkPad T520 i componenti utente sono suddivisi in tre aree del notebook, incluso l'alloggiamento principale del disco rigido, il coperchio inferiore della memoria e la sezione sotto la tastiera che ospita il processore, slot RAM aggiuntivi, scheda Wi-Fi e Slot mSATA/WWAN.
L'alloggiamento principale si apre facilmente rimuovendo una singola vite con testa a croce. Una volta rimossa la copertura, il disco rigido può essere sollevato e fatto scorrere fuori dalla sua posizione. Il disco rigido segue la configurazione di montaggio standard "ThinkPad" che include sottili binari in gomma che scivolano sui lati dell'unità e un contenitore metallico in cui l'unità si avvita. Passare a una nuova unità è semplice: basta rimuovere quattro viti e sostituire i pezzi con quello sostitutivo.
Lo scomparto RAM inferiore ospita un singolo slot di memoria sul T520, mentre il W520 di classe workstation ha due slot sul fondo. Lo scomparto ti dà anche accesso a una delle viti che tengono in posizione la tastiera (che devi rimuovere se vuoi raggiungere il resto dei componenti sopra).
La terza posizione per i componenti accessibili all'utente è sotto la tastiera. Per accedere a quest'area è necessario rimuovere le due viti sul fondo del notebook che trattengono la tastiera. Una volta estratti, è sufficiente far scorrere la tastiera verso il display di circa 2 o 3 mm e inclinarla prima verso i pulsanti del trackpoint. Dopo aver sollevato la tastiera, è necessario sganciare con attenzione il cavo a nastro dalla scheda madre in modo che non venga danneggiato o teso.
Prestazione del sistema
A prima vista la configurazione del nostro Lenovo ThinkPad T520 potrebbe non sembrare così potente con la grafica integrata, ma recentemente Intel ha fatto passi da gigante in quest'area. La nuova piattaforma Sandy Bridge è stata in grado di raddoppiare o triplicare le prestazioni 3D rispetto ai chipset grafici integrati della generazione precedente. Come vi mostreremo in questa sezione, non solo la grafica integrata GMA HD 3000 è più che capace, ma batte l'opzione grafica dedicata nel ThinkPad T410 che abbiamo recensito all'inizio di quest'anno.
Andando oltre i miglioramenti grafici, l'attrazione principale per molti utenti della piattaforma Sandy Bridge è la maggiore velocità di connessione SATA. Il ThinkPad T520 supporta le più recenti velocità di connessione SATA III da 6.0 Gbps, necessarie per sfruttare appieno gli SSD dell'attuale generazione. In molti casi, le prestazioni raddoppiano, con velocità dell'unità che prima raggiungevano i 250 MB/s, ora raggiungono i 500 MB/s. Per gli utenti appassionati, le velocità SATA da 6.0 Gbps sono senza dubbio un must.
Nel nostro primo sguardo c'è stata un po' di confusione iniziale sulle velocità SATA 520Gbps supportate dal Lenovo ThinkPad T6.0. Durante la nostra preparazione in cui cloniamo l'unità stock sui dischi rigidi e sugli SSD che esaminiamo con il sistema, abbiamo anche aggiornato i driver Intel RST alla versione più recente. Nel nostro caso non abbiamo riavviato il sistema prima del nostro rapido benchmark CrystalDiskMark e abbiamo visto l'unità (un Intel SSD 510) funzionare in modalità 3.0 Gbps. Siamo lieti di affermare che questo problema non è ripetibile e che per tutta la durata della revisione completa tutto ha funzionato alla velocità prevista.
Il benchmark del Lenovo ThinkPad T520 è diviso in due sezioni; configurazione stock e configurazioni di aggiornamento. Nella prima parte esaminiamo il sistema così come ci è stato fornito dal produttore, mentre nella parte successiva eseguiamo un nuovo benchmark del notebook utilizzando una selezione di set di unità.
Per preparare il notebook ai test, rimuoviamo o disabilitiamo la maggior parte delle applicazioni del produttore preinstallate. Alcuni di questi potrebbero occuparsi dei backup, altri potrebbero richiedere di aggiornare il software, mentre altri potrebbero anche semplicemente chiederti di registrare il sistema. Esaminiamo il software in esecuzione su ciascun notebook sottoposto a revisione e ci liberiamo dell'ingombro aggiuntivo che potrebbe distorcere i risultati del benchmarking di un sistema rispetto a un altro di un produttore diverso.
Per sottolineare e valutare il sistema utilizziamo una serie di benchmark sintetici per misurare come questo notebook si posiziona rispetto ad altri modelli che abbiamo recensito. Questi benchmark includono PCMark Vantage di FutureMark, 3DMark06 e 3DMark Vantage. Abbiamo incluso anche wPrime 2.04 che è un test specifico per la CPU. I nostri risultati sono riportati di seguito:
Nella seconda metà della nostra sezione di benchmarking, diamo uno sguardo più da vicino al modo in cui il sistema che stiamo esaminando si comporta in una serie controllata di test. Mentre la prima parte della sezione sulle prestazioni testa il sistema nella sua forma originale, nella seconda metà abbiamo utilizzato un set controllato di unità in cui ciascuna è clonata da quella originale fornita con il notebook. Abbiamo apportato alcune modifiche alle unità rispetto al caso di prova della recensione del ThinkPad T410, anche se questo nuovo gruppo rimarrà con noi per il resto dell'anno. Queste unità includono quanto segue:
- Disco rigido Western Digital Scorpio nero da 7200 giri/min
- SSD Intel 300 SATA 320 Gbps da 3.0 GB
- SSD Corsair Force F120 SATA da 120 Gbps da 3.0 GB
- SSD Intel 250 SATA 510 Gbps da 6.0 GB
- SSD SATA 256 Gbps Micron m4 da 6.0 GB
- SSD OCZ Vertex 240 SATA da 3 Gbps da 6.0 GB
Usiamo alcuni degli stessi benchmark nella parte di configurazione stock della nostra recensione, ma espandiamo i nostri punteggi PCMark Vantage per includere anche i test HDD. Tutti i punteggi sono la media di tre serie consecutive per mantenere la precisione.
Aggiornamenti di archiviazione
Penso che sia giusto affermare che lo standard mSATA è probabilmente una delle cose migliori successe ai notebook dopo la batteria agli ioni di litio. Con alcuni circuiti aggiuntivi, le piattaforme mobili possono ora avere fino a 80 GB di spazio di archiviazione a stato solido incluso su una scheda leggermente più grande di una chiave di casa. Ciò significa per i consumatori che ora i sistemi possono essere costruiti più piccoli mantenendo comunque un'unità di archiviazione sostituibile dall'utente, oppure su sistemi di grandi dimensioni l'alloggiamento legacy da 2.5 pollici può essere utilizzato per l'archiviazione multimediale ad alta capacità. In passato potresti dover scendere a compromessi tra grande capacità di archiviazione e prestazioni elevate di un SSD. Ora puoi inserire un disco piatto di grandi dimensioni nell'alloggiamento principale e avere comunque un SSD veloce come unità di avvio.
Come accennato nella nostra recensione del ThinkPad T410 all'inizio di quest'anno, la serie ThinkPad offre alcune opzioni di archiviazione davvero interessanti. L'UltraBay, che in genere ospita un'unità ottica sulla maggior parte dei modelli, può essere configurato come ulteriore alloggiamento per l'archiviazione. Ciò significa che, quando si viaggia, è possibile archiviare internamente una grande quantità di dati extra senza dover ricorrere a box esterni o cavi aggiuntivi. Sulla serie T non è disponibile la configurazione RAID tramite BIOS, sebbene il ThinkPad W520 la supporti come una delle principali differenze tra i due modelli.
La caratteristica di gran lunga più interessante del ThinkPad T520 è lo slot mSATA/WWAN situato sotto la tastiera. La nostra unità di prova era dotata di un Intel SSD 80 da 310 GB che fungeva da unità di avvio, mantenendo aperto l'alloggiamento di archiviazione principale da 2.5 pollici per ulteriore spazio di archiviazione o spazio zero. Lenovo ha incluso un Seagate Momentus Thin da 320 GB a basso profilo per riempire l'alloggiamento vuoto, anche se non lo abbiamo incluso nei nostri test poiché non è stato utilizzato per il sistema operativo o per altre applicazioni nella nostra configurazione.
L'alloggiamento di archiviazione principale è elencato per funzionare con unità da 7 e 9.5 mm, mentre i non così comuni da 12.5 mm non sono per lo più supportati. Per vedere se fosse possibile, abbiamo provato a installare un Western Digital Scorpio Blue da 1 TB nell'alloggiamento di archiviazione principale, ma si adattava perfettamente. È riuscito a montarsi in posizione, senza lasciare assolutamente spazio tra la parte superiore del coperchio inferiore e il telaio che preme contro di esso. Toglierlo è stato ancora più difficile. Consigliamo vivamente di utilizzare solo dischi rigidi o SSD standard da 9.5 mm con questo notebook.
Batteria e consumo energetico
Il nostro Lenovo ThinkPad T520 includeva l'opzione batteria standard a sei celle, che offre una capacità di 57 Wh. Viene offerta anche una batteria più grande a nove celle con una capacità di 94 Wh, che aggiungerebbe circa il 60% alla durata complessiva della batteria. La più grande differenza tra ciascuna di queste batterie sono le rispettive dimensioni, con la più piccola a sei celle montata a filo sul retro del notebook e la più grande a nove celle che sporge meno di un pollice.
Come opzione è disponibile anche una batteria "slice" opzionale per il ThinkPad T520, che se combinata con una batteria a 9 celle vanta un'impressionante autonomia di 24 ore. Purtroppo non siamo riusciti a ottenere una batteria slice con la nostra unità di prova, quindi non siamo in grado di fornire tempi di autonomia misurati con quella configurazione.
Per testare la durata della batteria abbiamo utilizzato il profilo Risparmio energetico di Windows 7, con la retroilluminazione del display ridotta a circa il 50% (luminosità 9/15), Bluetooth disabilitato, Wi-Fi attivo e aggiornamento di una pagina Web senza annunci animati o basati su Flash e il sistema è impostato per l'ibernazione al 5% di carica rimanente. Il nostro obiettivo con questa configurazione di test è provare a imitare la situazione del guerriero della strada, in cui si tenta di spremere quanto più tempo possibile tra una carica e l'altra.
Utilizzando le condizioni sopra indicate, il ThinkPad T520 è rimasto acceso per 6 ore e 59 minuti, con un consumo energetico medio di 6.2-7 watt. Rispetto alla nostra stima originale di oltre 11 ore, sembra che l’indicatore della batteria non fosse preciso come un cronometro.
Garanzia
Lenovo offre un'ampia gamma di opzioni di garanzia per la serie di notebook ThinkPad, con la garanzia di base che include 1 anno di deposito (invio tramite posta) di parti e supporto di manodopera. La garanzia può essere estesa per includere la protezione in loco e contro i danni accidentali, con una durata massima di copertura di 4 anni. Offrono anche un'opzione di supporto di livello prioritario, rivendicando l'accesso a tecnici di livello avanzato alla prima chiamata.
Conclusione
Il Lenovo ThinkPad T520 si è dimostrato un buon notebook sia per gli utenti business che per gli appassionati. Dotata dei più recenti componenti Sandy Bridge, la serie T ha offerto un'eccellente durata della batteria pur continuando a stupirci in termini di prestazioni del sistema. Le prestazioni grafiche integrate sono sostanzialmente migliorate rispetto alle generazioni precedenti, raggiungendo ora oltre 5,000 in 3DMark06. Se ciò non ti basta, anche la grafica dedicata NVIDIA NVS 4200M è un'opzione. A seconda del budget, Lenovo offre un'ampia selezione di processori della serie Intel Core di seconda generazione nel T520, che vanno dal Core i2.1-3M da 2310GHz fino al Core i2.3-7QM quad-core da 2820GHz.
Essendo un sito Web incentrato sull'archiviazione, è difficile per noi non dire che le velocità SSD mSATA e SATA 6.0Gbps sono il punto forte di questa recensione. Se equipaggiati con Intel SSD 40 da 80 o 310 GB, agli utenti viene lasciato un alloggiamento aperto da 2.5 pollici per installare un'unità di loro scelta senza dover compromettere la velocità o lo spazio di archiviazione. La connessione SATA III offerta su questo notebook ha anche aperto la strada a velocità vertiginose con unità compatibili.
Nel complesso il ThinkPad T520 ha molto da offrire, con una configurazione adatta a qualsiasi budget. La nostra unica grande lamentela è la selezione di porte poco attraente offerta sul T520. Su questo modello non sono incluse connessioni dati ad alta velocità, mentre eSATA è offerto solo sul T420 o W520. L'altra alternativa è USB 3.0, presente solo sul W520. Se riesci a superare questo svantaggio, il T520 ha prestazioni molto solide.
Pro
- Compatibile con SSD mSATA e velocità SATA 6.0 Gbps
- Tastiera comoda e touchpad eccellente
- Ottima durata della batteria
Contro
- Nessuna connessione eSATA o USB 3.0 (eSATA inclusa nel T520 con grafica discreta)
Conclusione
Il Lenovo ThinkPad T520 ha molto da offrire ad una vasta gamma di acquirenti. Se acquisti con un budget limitato, una configurazione base con grafica integrata e schermo con risoluzione WXGA parte da soli $ 819. Per gli acquirenti appassionati che tengono in considerazione le prestazioni, la grafica dedicata NVIDIA NVS 4200M, una CPU quad-core e opzioni di display Full-HD con gamma 95% retroilluminato a LED sono pronte e in attesa. Non importa quale percorso prendi, otterrai un notebook solido con un'ottima tastiera... anche se solo di un colore; nero.
Guida all'aggiornamento Lenovo ThinkPad T520
Prevediamo di tenere il Lenovo ThinkPad T520 per qualche altra settimana. Se durante questo periodo aveste richieste particolari (ad esempio, eseguire benchmark con un'altra unità o effettuare test aggiuntivi), saremo lieti di aiutarvi nel nostro forum di discussione.
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