Samsung Electronics hat innerhalb von zwei Tagen zwei Schritte unternommen, die beide auf dasselbe Problem hinweisen: die eigenen Speicher- und Foundry-Linien auf dem neuesten Stand zu halten, da die Nachfrage nach KI die konventionelle Skalierung übersteigt. Am 8. September gaben Samsung und ASML eine erweiterte Partnerschaft bekannt. Im Rahmen dieser Partnerschaft wird Samsung die EUV-Lithografie (Extreme Ultraviolet) von ASML mit hoher numerischer Apertur (NA) bis 2028 in die DRAM-Massenproduktion integrieren und sich dem Branchenbestreben anschließen, von 6-Zoll- auf 12-Zoll-Photomasken umzusteigen. Einen Tag später, auf dem Staatsgipfel zwischen Südkorea und Frankreich in Paris, kündigte Samsung eine strategische Partnerschaft mit Mistral AI an. Ziel ist es, die Modelle des französischen Entwicklers in den eigenen Chipfertigungsanlagen zu implementieren. Zudem beteiligte sich Samsung an der Series-D-Finanzierungsrunde von Mistral.
Samsung High NA EUV für DRAM bis 2028 und der 12-Zoll-Photomaskenübergang
Samsung plant, die High-NA-EUV-Systeme von ASML bis 2028 in die zukünftige DRAM-Massenproduktion einzuführen. Beide Unternehmen bezeichnen dies als branchenweit erste Implementierung dieser Art. High NA erhöht die numerische Apertur der Projektionsoptik von 0.33 auf 0.55. Die höhere Auflösung soll die Skalierung von DRAM beschleunigen, indem Prozessschritte vereinfacht werden, die heute mehrere Strukturierungsdurchgänge erfordern. Samsung hat auf der FMS 2026 im Rahmen seiner Roadmap für 3D-Speicher dargelegt , wohin diese Skalierung führen soll. High NA ist dabei der Lithografie-Schritt, der als erstes abgeschlossen sein muss.
Parallel dazu beteiligt sich Samsung an der Brancheninitiative zur Entwicklung einer 12-Zoll-Photomaskenplattform für hochauflösendes EUV. Die 6-Zoll-Maske ist seit Jahrzehnten Standard, doch Systeme mit hoher numerischer Apertur (NA) nutzen anamorphotische Optiken, die das Belichtungsfeld halbieren. Das Drucken eines Chips in voller Größe auf einer 6-Zoll-Retikel erfordert daher das Zusammenfügen zweier Belichtungen. ASML und Samsung gehen davon aus, dass das größere 12-Zoll-Format die Produktivität der Chipfertigung steigern, die Chipherstellungskosten senken und diese Einschränkungen durch das Zusammenfügen beseitigen wird. Dadurch können Hersteller hochauflösendes EUV ohne Einbußen beim Durchsatz nutzen. Samsung kündigt an, gemeinsam mit Industriepartnern die Maskentechnologien und die erforderliche Infrastruktur für das neue Format zu entwickeln und dabei auf seine Erfahrung mit EUV in der Speicher- und Foundry-Produktion zurückzugreifen.
„Das KI-Zeitalter transformiert die Halbleiterindustrie und erhöht die Bedeutung technologischer Innovationen entlang der gesamten Wertschöpfungskette“, sagte Young Hyun Jun, Vizepräsident und CEO von Samsung Electronics. „Durch die weitere Stärkung unserer Zusammenarbeit mit ASML legen wir den Grundstein für die nächste Generation von KI- und Halbleiterinnovationen.“ ASML-Präsident und CEO Christophe Fouquet bezeichnete Samsung als „einen der wichtigsten Innovationspartner von ASML seit vielen Jahren“, und beide Unternehmen erklärten, sie würden die Zusammenarbeit im Bereich fortschrittlicher Speichertechnologien und neuer Fertigungsansätze weiter ausbauen.
Mistral-KI-Modelle laufen vor Ort in Samsungs Fabriken
Die zweite Ankündigung sieht den Einsatz von Mistral-Modellen, darunter das Flaggschiff Mistral Large, innerhalb der Halbleiterfertigung von Samsung vor. Samsung plant, Mistrals KI-Dienste und -Lösungen zu integrieren, um maßgeschneiderte On-Premises-Modelle für eine sogenannte intelligente Infrastruktur zu entwickeln. Die On-Premises-Implementierung wurde so gewählt, dass Prozesstechnologie und Betriebsdaten vollständig innerhalb der eigenen Halbleiterinfrastruktur von Samsung verbleiben.
Die genannten Ziele beziehen sich auf praktische Probleme in der Chipfertigung und nicht auf abstraktes Chipdesign. Samsung gibt an, gezielte Modelle zur Fehlererkennung und Anlagenoptimierung einzusetzen, um Entwicklungszyklen zu beschleunigen, die Fertigungspräzision zu erhöhen und die Ausbeute seiner fortschrittlichen Speicher- und Logikchips zu stabilisieren. Mit zunehmender Komplexität der Prozessknoten, so das Unternehmen, wird eine schnelle Datenanalyse innerhalb der Fertigung unerlässlich, und der Mistral-Stack soll die Art und Weise, wie seine Chips entworfen und gefertigt werden, verändern.
„Die zunehmende Komplexität bei der Entwicklung und Herstellung von KI-Chips erfordert kontinuierliche Innovationen in der Halbleitertechnologie“, sagte Jun, der diesmal als Leiter der Device Solutions Division von Samsung genannt wurde. Arthur Mensch, Mitgründer und CEO von Mistral, erklärte, das Unternehmen sei „stolz darauf, Samsung Electronics mit unserer Expertise in Elektronik und Halbleitern zu unterstützen und so zur Verbesserung der Chipentwicklung und -fertigung beizutragen.“
Samsung führte auch die Series-D-Finanzierungsrunde von Mistral an und erwarb dabei eine strategische Beteiligung zur Unterstützung einer langfristigen Technologiekooperation. Samsung gab weder die Höhe der Runde noch seinen Anteil bekannt. Durch die Investition ist Samsung nun neben seinem Lithografie-Lieferanten ASML in der Kapitalstruktur von Mistral vertreten: ASML hatte die Series-C-Finanzierungsrunde von Mistral genau ein Jahr zuvor, im September 2025, mit einer Investition von 1.3 Milliarden Euro für einen Anteil von rund 11 Prozent angeführt. Mistral hat zudem seine eigene Infrastruktur ausgebaut, unter anderem mit Mistral Compute AI-Fabriken auf Basis von NVIDIA GB300 NVL72 und einer vertieften Zusammenarbeit mit Dell bei Unternehmenseinsätzen.
Zusammengenommen zeigen die beiden Ankündigungen die Kaufkraft von Samsung an beiden Enden der Fabrik: der Lithografie, die bestimmt, wie klein die nächste DRAM-Zelle werden kann, und den Modellen, die Samsung an der Produktionslinie haben möchte, sobald diese Anlagen in Betrieb sind.
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