Seagate gab bekannt, dass seine Mozaic-Festplatten, die auf HAMR (Heat-Assisted Magnetic Recording) basieren und für SMR (Shinged Magnetic Recording) konfiguriert sind, in Broadcoms Liste zugelassener Hersteller für Host-Bus-Adapter aufgenommen wurden. Seagate bezeichnet sie als die ersten und einzigen SMR-Festplatten auf dieser Liste. Microsoft Azure Storage hat den Broadcom-HBA mit Seagate-HAMR- und SMR-Festplatten für seine Flotte qualifiziert, was die Kompatibilität dieser Kombination im Hyperscale-Bereich unterstreicht. Dies bedeutet, dass Käufer die Seagate-Festplatten mit der höchsten Kapazität und einen Broadcom-Controller als unterstützte Kombination bestellen können, ohne sich selbst um die Interoperabilität kümmern zu müssen.
Welche Laufwerke und welche HBAs
Seagates Ankündigung nennt keine Teilenummern, der Kompatibilitätsbericht von Broadcom für die eHBA-96xx-Familie hingegen schon. Im neuen SMR-Abschnitt werden zwei Seagate-SATA-6-Gb/s-Modelle aufgeführt: die 32-TB-Festplatte ST32000NM001F mit Firmware SR05 und die 36-TB-Festplatte ST36000NM001M mit Firmware SR01. Beide wurden in Broadcoms Firmware-Phase MR8.17 mit 512-Byte-Sektoren für die eHBA-Tri-Mode-Adapter 9620-16i, 9600-24i und 9600-16i qualifiziert. Es handelt sich dabei um die SMR-Versionen der Exos-M- Serie auf der Mozaic-3+-Plattform, dem HAMR-Design mit 3 TB pro Platte, das Seagate mit SMR auf 36 TB erweitert hat .
Derselbe Bericht, der am selben Tag aktualisiert wurde, enthält auch eine SMR-Seite für Western Digital mit 17 Ultrastar DC HC690-Modellen der Broadcom-Firmware-Phase MR8.18. Die Festplatten von Seagate befinden sich eine Firmware-Phase früher, was die Aussage von Seagate, dass es sich um die erste handelt, untermauert. Broadcoms Liste unterstützt jedoch nicht mehr die Angabe „nur“, sodass Käufer, die die beiden SMR-Anbieter vergleichen , dies nun mit demselben Adapter tun können. Beide Listen enthalten ausschließlich SATA-SMR-Modelle; SAS-SMR-Modelle sind für keinen der beiden Hersteller aufgeführt.
Warum SMR eine Qualifikation benötigte
SMR überlappt benachbarte Spuren, um die Kapazität zu erhöhen. Dadurch wird das Laufwerk zu einem Zonenlaufwerk: Daten werden sequenziell innerhalb von Zonen geschrieben, und der Host oder das Laufwerk selbst muss die Überschreibungen verwalten. Insbesondere hostverwaltete SMR-Laufwerke verhalten sich auf der SCSI- und ATA-Befehlsebene nicht wie herkömmliche Festplatten. Ein HBA oder RAID-System, das die Zonenbefehle nicht korrekt weiterleitet, verweigert das Laufwerk oder beschädigt die Daten.
Deshalb findet SMR fast ausschließlich in Hyperscalern Anwendung, die die Host-Software selbst entwickeln. Bei unseren Tests des hostverwalteten Exos X26z wurde das Laufwerk von Windows überhaupt nicht erkannt, die SAS-Einschübe eines Supermicro-Servers erkannten es unter Ubuntu nicht, und es wurde nur über ein direktes SATA-Kabel mit einem zonierten Btrfs-Dateisystem erkannt.
Ein AVL-Eintrag bedeutet, dass Broadcom das Laufwerk mithilfe seiner Interoperabilitäts-Suite auf den genannten Adaptern und der Firmware getestet hat und diese Kombination unterstützt. Broadcom beschreibt die Rolle des HBA als Kommunikationspfad, der es ermöglicht, eine große Anzahl von Laufwerken mit dem Host zu verbinden, zu adressieren und zu verwalten. Die SMR-Qualifizierung wird als Möglichkeit für mehr Kunden dargestellt, Flotten von Hochleistungslaufwerken zu integrieren und zu verwalten. Für Unternehmen oder Cloud-Anbieter der zweiten Ebene, die eine Azure-ähnliche Dichte auf einem Standardserver benötigen, ist dieses Support-Ticket entscheidend dafür, ob die SMR-Einführung ein Projekt oder ein Kauf wird.
Azure als Referenzkunde
Das Azure Memory and Storage Center of Excellence von Microsoft hat die Qualifizierung des Broadcom HBA mit Seagate HAMR- und SMR-Laufwerken abgeschlossen. „Im Hyperscale-Bereich muss die Speicherinfrastruktur hohe Anforderungen an Interoperabilität, Verwaltbarkeit und Effizienz erfüllen“, so Pablo Ziperovich, General Manager des Azure Memory and Storage Center of Excellence bei Microsoft. „Die gemeinsame Validierung und Qualifizierung der SMR-Konfiguration von Seagate und Broadcom durch Microsoft Azure zeigt, wie diese Technologien in großen Rechenzentren zusammenarbeiten und eine höhere Speicherdichte bei vergleichbaren Kosten und einem ähnlichen Energieverbrauch ermöglichen.“
Die Kosten- und Leistungsklausel ist der entscheidende Faktor für die Wirtschaftlichkeit, da die 36-TB-SMR-Festplatte in denselben 3.5-Zoll-Einschub wie die 30-TB- und 32-TB-CMR-Exos-M-Festplatten passt. Ein Rack mit diesen Festplatten erhöht somit die Speicherkapazität, ohne dass zusätzliche Steckplätze oder Controller benötigt werden. Laut Microsoft sind die Kosten und der Stromverbrauch vergleichbar. Seagate hat noch keine Preise für die SMR-Modelle veröffentlicht.
„Innovationen im Bereich Hochleistungsspeicher entfalten ihren größten Nutzen, wenn Kunden diese Kapazität effizient nutzen“, so Jason Feist, Senior Vice President, Cloud Business bei Seagate. „Durch die Kombination der Seagate HAMR + SMR-Speichertechnologie mit der Konnektivitätsinfrastruktur von Broadcom tragen wir dazu bei, Hochleistungsspeicher mit SMR-Technologie zugänglicher und einfacher zu implementieren, da der Bedarf an KI- und Cloud-Daten stetig wächst.“
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