Netlist y Samsung han firmado un conjunto de acuerdos por cinco años que abarcan la concesión de licencias cruzadas de patentes, el suministro de DRAM y NAND, la cooperación tecnológica y la resolución de todos los litigios pendientes entre las empresas. «Nos entusiasma renovar esta alianza y esperamos trabajar estrechamente con Samsung», declaró CK Hong, CEO de Netlist, en referencia al acuerdo de desarrollo conjunto que ambas compañías firmaron en 2015 antes de años de litigio. «Estos acuerdos estratégicos reflejan el compromiso compartido de las empresas con la innovación en el ámbito de la memoria para IA y validan el valor de la propiedad intelectual de Netlist».
El acuerdo otorga a Samsung una licencia mundial sobre patentes específicas de Netlist, incluyendo tecnología relacionada con módulos DIMM para servidores y memoria de alto ancho de banda. Samsung paga regalías por la licencia, mientras que Netlist recibe una licencia gratuita sobre patentes específicas de Samsung. Samsung pagará a Netlist una tarifa inicial de licencia de patente de 239 millones de dólares, o aproximadamente 200 millones de dólares después de las retenciones fiscales coreanas, seguida de pagos trimestrales de licencia de hasta 32.9 millones de dólares brutos hasta el segundo trimestre de 2031. Los pagos recurrentes se basan en una fórmula de ingresos y están sujetos a ajustes contractuales y derechos de reembolso.
Netlist afirmó que el acuerdo podría generar hasta 750 millones de dólares en regalías netas por licencias durante sus cinco años de vigencia. El acuerdo pone fin a años de litigios sobre patentes en tribunales de distrito de EE. UU., la Comisión de Comercio Internacional y la Junta de Juicios y Apelaciones de Patentes. Dichos litigios incluyeron una indemnización de 303 millones de dólares otorgada por un jurado a favor de Netlist contra Samsung en 2023, si bien los resultados de litigios anteriores quedaron sujetos a apelación y procedimientos de validez de patentes.
Un acuerdo de suministro independiente permite a Netlist adquirir hasta 300 millones de dólares anuales en productos DRAM y NAND de Samsung Semiconductor, con una capacidad de compra total de hasta 1.5 millones de dólares en cinco años. El acuerdo garantiza a Netlist una fuente definida de componentes de memoria que puede utilizar en sus propios productos especializados o suministrar a sus clientes a través de sus canales de venta actuales. El límite de suministro representa una capacidad de compra máxima, no un compromiso mínimo de compra.
Samsung Semiconductor también acordó comprar 10 millones de acciones ordinarias de Netlist por 1 millón de dólares en una transacción privada. Las acciones estarán sujetas a una restricción de transferencia de cinco años, liberándose el 20% en cada uno de los primeros cuatro aniversarios y el resto en el quinto año.
Las empresas también firmaron un acuerdo de cooperación de cinco años con la ITC, en virtud del cual Samsung proporcionará información, documentos o declaraciones específicas para las futuras acciones legales de Netlist ante la ITC que involucren a terceros. Por lo tanto, la resolución de la disputa entre Netlist y Samsung no pone fin a su actividad general de defensa de la propiedad intelectual.
Si bien no se revelaron los detalles del desarrollo técnico, las áreas más prometedoras son aquellas que Netlist ha estado desarrollando públicamente: memoria CXL híbrida y diseños MRDIMM de bajo consumo. Estas tecnologías abordan dos problemas emergentes en la infraestructura: la ampliación de la capacidad de memoria a un menor costo que las configuraciones exclusivamente DRAM y la reducción del consumo de energía en los módulos de memoria de alta densidad de próxima generación.
Los términos principales se detallan en el formulario 8-K presentado por Netlist.
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