Violin, cotée sous le symbole VMEM , est sous le feu des critiques depuis son introduction en bourse en septembre 2013 à 9 dollars l'action. Peu après, la société s'est retrouvée confrontée à une action collective potentielle concernant la divulgation de données de ventes relatives à des contrats gouvernementaux annulés. La situation ne s'est pas améliorée depuis que le groupe d'investissement Clinton Group Inc. a entrepris, l'été dernier, des démarches auprès de Violin afin de définir la meilleure stratégie à adopter. Apparemment, Violin n'a pas partagé l'avis du groupe Clinton, et ce dernier, ainsi que l'actionnaire Imation, tentent désormais de remédier à la situation en proposant la nomination de trois nouveaux membres au conseil d'administration lors de l'assemblée générale annuelle de 2016. L'objectif est de redresser le cours de l'action, inférieur à 1 dollar, et la capitalisation boursière, qui s'élève à seulement 70 millions de dollars.
Le duo a proposé trois vétérans de l'industrie pour aider :
- Ralph Schmitt, PDG chevronné d'entreprises technologiques innovantes et expert en redressement, a récemment dirigé la vente d'OCZ Technology Group à Toshiba
- Michael Wall, directeur général chevronné dans le domaine de la technologie avec une vaste expérience de l'industrie du stockage et un expert en redressement, qui a récemment dirigé la vente d'Amplidata, NV à Western Digital Corporation
- Alex Spiro, avocat chez Brafman and Associates, membre du corps professoral de la Harvard Law School et membre du conseil d'administration d'Imation, une société mondiale cotée en bourse de stockage de données et de sécurité de l'information
Le groupe Clinton et Imation espèrent que l'entreprise sera vendue à un acquéreur stratégique avant cette réunion, évitant ainsi une bataille au sein du conseil d'administration. « Nous restons convaincus que la technologie de l'entreprise est exceptionnelle et essentielle pour de nombreux acquéreurs stratégiques potentiels de grande envergure. » C'est là que les choses se compliquent pour Violin. Si le groupe Clinton cite les récents événements positifs concernant les fournisseurs de mémoire flash, Violin se distingue nettement de Pure Storage, Solidfire, etc. Les technologies de Violin sont extrêmement spécifiques. Leurs modules flash VIMM, qui constituent leur cœur de métier, sont hautement spécialisés et n'offrent pas d'intérêt immédiat aux autres acteurs du secteur. Alors que Pure, par exemple, peut tirer profit des avancées technologiques en matière de SSD avec un investissement initial limité, Violin doit développer ses propres solutions, ce qui représente un coût important, indépendamment de la propriété intellectuelle qu'elle crée. Violin offre certes des performances parmi les meilleures du secteur, comme nous l'avons constaté même avec son ancienne baie Windows , mais au vu des acquéreurs potentiels, il est difficile d'imaginer comment Violin pourrait s'intégrer à leur portefeuille.
Violin devait répondre publiquement à la suite de la lettre du Clinton Group/Imation et ils l'ont fait aujourd'hui :
« L'équipe de direction et le conseil d'administration de Violin détiennent collectivement 6 % de la société et sont alignés sur nos actionnaires dans notre désir de créer de la valeur pour la société », a déclaré Kevin DeNuccio, président et chef de la direction de Violin Memory. "Nous nous concentrons sur l'amélioration de notre exécution et l'achèvement de la transition de nos produits vers la plate-forme de stockage Flash, tout en recherchant des alternatives stratégiques pour accélérer notre opportunité. Notre conseil d'administration est actuellement composé de 3 PDG/COO actuels ou anciens et de cadres supérieurs issus de leaders de l'industrie du stockage de IBM, NetApp et XNUMXPar, qui fournissent un leadership essentiel pour créer de la valeur pour toutes nos parties prenantes. »
Reste à savoir si DeNuccio pourra orchestrer le redressement qu'il souhaite, comme il le souhaite, sans que les actionnaires ne s'en mêlent. Le quatrième trimestre fiscal de Violin se termine ce mois-ci.
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