Toen we eerder dit jaar de Dell PowerStore Gen 3 uitgebreid bespraken , draaide het vooral om de hardware, en daar was genoeg van. Dell had het platform volledig opnieuw ontworpen: 40 E3.S NVMe-bays in een 3U-behuizing zonder cachegeheugen, een 200GbE RDMA-midplane tussen de controllers die onafhankelijk is van CPU-generaties, Software-Defined Persistent Memory in plaats van NVRAM-drives, PCIe Gen 5 end-to-end en OCP 3.0 I/O-modules ter vervanging van de eigen SLIC-carriers. Al deze keuzes waren erop gericht een levensduur van tien jaar te garanderen met meerdere in-place controller-upgrades, wat het verhaal van de Lifecycle Extension van het platform concreet maakte.
De volledig uitgeruste Gen 3-hardware. De andere helft van het verhaal is PowerStoreOS 5.0.
Toen de hardware werd gelanceerd, was PowerStoreOS 5.0 nog geheim. Het is nu algemeen beschikbaar en draait op nieuwe leveringen van Gen 3-systemen. Ook is het te downloaden voor bestaande gebruikers. We hebben daarom gekeken naar de nieuwe functies en verbeteringen. Kort gezegd: de belangrijkste vernieuwingen in deze release zijn operationeel. OS 5.0 draait minder om één opvallende nieuwe functie en meer om het laten functioneren van verschillende generaties PowerStore-systemen als één systeem, het efficiënter benutten van de nieuwe hardware en het scherper focussen op prestaties en beveiliging.
Eén besturingssysteem, elke generatie
Het belangrijkste aspect van PowerStoreOS 5.0 is waar het draait. Dit is geen exclusieve versie voor de derde generatie; dezelfde 5.0-release die op een nieuwe PowerStore 1500 wordt meegeleverd, kan ook worden gedownload naar apparaten van de eerste en tweede generatie. Sommige functionaliteiten zijn uiteraard beperkt door de hardware (versleutelde data-in-flight FC-kaarten zijn daar een goed voorbeeld van), maar de besturingsomgeving zelf is beschikbaar voor alle geïnstalleerde apparaten.
Eén cluster, twee generaties, beide mediatypen: een Gen 2 1200T en 500T naast een Gen 3 9500 die QLC draait.
Dat is belangrijk vanwege clustering; apparaten van de eerste, tweede en derde generatie kunnen naast elkaar bestaan in één PowerStore-cluster, waarbij workloads probleemloos tussen de apparaten kunnen worden verplaatst. De demo-omgeving die Dell ons liet zien, illustreert dit duidelijk: een 1200T die oorspronkelijk een 1000T van de eerste generatie was en ter plaatse werd geüpgraded, werd samen met een apparaat van de derde generatie in een cluster geplaatst en allemaal beheerd vanuit één PowerStore Manager-instantie. PowerStore Manager toont nu de generatie van elk apparaat in de clusterweergave, samen met de opslagklasse, waardoor een gemengde configuratie in één oogopslag te zien is. Een aandachtspunt: clustering is eenrichtingsverkeer voor de nieuwe hardware. Apparaten van de derde generatie kunnen zich aansluiten bij een cluster van de tweede generatie, maar niet andersom. Zodra een apparaat van de derde generatie is toegevoegd, kunnen er geen extra apparaten van de tweede generatie meer worden toegevoegd. Deze regel wordt vooraf in de configuratiewizard vermeld.
Voor klanten met oudere PowerStore-hardware is dit het migratiepad. Voeg de Gen 3-appliance toe aan het bestaande cluster, migreer volumes native in PowerStore Manager met een automatische overschakeling zodra de data is gemigreerd, en neem de oude appliance buiten gebruik of geef deze een andere bestemming zodra deze leeg is. Blokmigratie werkt momenteel op deze manier; bestandsmigratie tussen appliances in een cluster staat gepland voor de volgende release. In de tussentijd verwijst Dell klanten met bestandsmigratie naar replicatie, native bestandsmigratie vanuit Unity of VNX, of hostgebaseerde migraties, zoals Storage vMotion, voor gevirtualiseerde omgevingen. We hebben tijdens onze sessie een live Unity NFS-import gevolgd en het proces zal bekend voorkomen voor iedereen die een midrange array uit het EMC-tijdperk heeft uitgefaseerd: de bron detecteren, de bestandssystemen koppelen, op de achtergrond kopiëren en vervolgens een korte overschakelingsperiode nemen terwijl de PowerStore de eigenschappen van het oude systeem overneemt. Met tienduizenden Unity-systemen die volgens Dell zelf nog steeds in gebruik zijn, zal dit importpad drukbezet blijven.
Bij de initiële configuratie van de tweede generatie blijft de vraag: Unified of Block Optimized?
Bij de derde generatie is die keuze verdwenen: standaard is alles uniform, met dynamisch toegewezen resources.
Bij Gen 1 en Gen 2 begint de implementatie met een keuze: uniform of blokgeoptimaliseerd. Door te kiezen voor uniform wordt statisch een deel van de CPU en het geheugen gereserveerd voor de NAS-container, ongeacht of het bestand ooit wordt gebruikt of niet. Dit betekent dat blokworkloads betalen voor de beschikbare ruimte voor bestanden die mogelijk ongebruikt blijft. Bij Gen 3 is die keuze verdwenen. Elk apparaat wordt uniform geïmplementeerd en Dynamic Core Allocation deelt resources tussen blok- en bestandsservices op aanvraag. Bestanden krijgen de resources die ze nodig hebben in plaats van de resources die een wizard heeft ingeschat, en blokken krijgen de rest. Metro-replicatie overbrugt ook generaties; het wisselen van de voorkeursrol op een actief-actief Metro-volumepaar tussen een Gen 3- en een Gen 2-apparaat is een kwestie van één klik en de overschakeling is binnen een seconde voltooid.
TLC of QLC: de juiste opslag voor de werkbelasting
Alle Gen 3-modellen, de 1500, 5500 en 9500, accepteren zowel TLC- als QLC E3.S-schijven zonder aparte modelcategorieën en, volgens Dell, zonder prestatieverlies tussen de verschillende mediatypen. De T- en Q-achtervoegsels die werden gebruikt om de productlijn te verdelen, zijn verdwenen bij Gen 3; het model definieert het platform en het schijftype is wat u nodig hebt voor uw specifieke toepassing.
De software die dit mogelijk maakt, is de autonome datapadwerking in OS 5.0, die per I/O-poort intelligentie toepast op het plaatsen en verwijderen van data, waardoor QLC met hoge capaciteit de ruimte krijgt om te presteren. Achter de schermen worden schrijfbewerkingen in DRAM opgeslagen, gespiegeld tussen knooppunten via de RDMA-interconnect in plaats van via het door de CPU gemedieerde pad dat oudere generaties gebruikten, en bevestigd aan de host zonder de schijven aan te raken. Bij het verwijderen van data bundelt het systeem gereduceerde data tot volledige stripe-schrijfbewerkingen naar de back-end, waardoor de schrijfversterking laag blijft, een eigenschap die cruciaal is voor de levensduur van QLC. Dell schrijft de herwerkte datapadwerking toe aan tot wel twee keer snellere leesprestaties, wat consistent is met de onderliggende hardware.
De capaciteiten variëren van 3.84 TB, 7.68 TB en 15.36 TB in TLC tot 30.72 TB in QLC. Vul alle 40 bays met QLC en Dell geeft een effectieve capaciteit van 5.8 PB in een 3U-behuizing, een cijfer dat uitgaat van de volledige 6:1 reductie. Dell heeft ook de drempel voor QLC verlaagd: een Gen 3 1500 begint met zeven 30.72 TB QLC-schijven, terwijl de QLC-configuraties van de vorige generatie er minimaal elf vereisten. We hebben de QLC-strategie van Dell zien evolueren sinds de PowerStore 5200Q QLC naar mainstream workloads bracht; met Gen 3 komt de keuze tussen QLC en TLC eindelijk neer op de prijs per gigabyte en de opslagdichtheid, in plaats van een prestatieniveau.
Bij de tweede generatie worden de voorste schijfcompartimenten gebruikt voor NVRAM-cache-schijven.
Bij de derde generatie (Gen 3) bevatten alle 40 geheugenposities gegevens; de persistentie van de cache is verplaatst naar Software-Defined Persistent Memory.
Efficiëntie en de 6:1-garantie
De derde generatie (Gen 3) veranderde de schijfgeometrie: de paginagrootte ging van 4K in eerdere generaties naar 8K. Dat halveert de hoeveelheid metadata die het systeem per terabyte moet bijhouden, waardoor er meer capaciteit en verwerkingsruimte beschikbaar komt voor gebruikersworkloads. Op zichzelf beschouwd zou dit echter een stap terug zijn voor deduplicatie, omdat twee 4K-blokken die voorheen onafhankelijk van elkaar werden gededupliceerd, nu over verschillende 8K-pagina's verdeeld zouden kunnen worden. Het antwoord van OS 5.0 is niet-uitgelijnde deduplicatie. In plaats van alleen pagina's op 8K-grenzen te matchen, kan het systeem dubbele 8K-blokken vinden die paginagrenzen overschrijden en deze alsnog reduceren. Dit vereist meer verwerking, precies het soort werk waarvoor de Gen 3-hardware rekenkracht en nieuwere offload-chips beschikbaar zijn. Verbeterde compressie-offloads maken de datareductiepipeline compleet. De verandering in de geometrie is transparant voor hosts en applicaties; er hoeft aan de initiatorzijde niets opnieuw geconfigureerd te worden.
Die pipeline is de basis achter het DR-cijfer. Dell heeft met dit platform de garantie voor datareductie verhoogd van 5:1 naar 6:1, en de voorwaarde is hierbij van toepassing: de 6:1-garantie geldt voor Gen 3-arrays die oorspronkelijk zijn geïnstalleerd met OS 5.0, op reduceerbare data. De engineers van Dell waren duidelijk over de werking: als een gekwalificeerde klant geen 6:1 haalt op reduceerbare data, compenseert Dell dit met extra schijven. Het bedrijf schrijft dit toe aan de combinatie van nieuwere QAT-offloadgeneraties, snellere processors, de RDMA-kaarten die de CPU's ontlasten van inter-node transport, herziene data-striping en jarenlange fleet-telemetrie van Dell AIOps (voorheen CloudIQ) die aantoonde waar de reductiealgoritmes besparingen lieten liggen.
Dell leverde twee captures van het Capacity Dashboard van een licht belast cluster (1.4% van de fysieke capaciteit in gebruik) om te laten zien hoe deze cijfers in PowerStore Manager worden weergegeven. Het paneel 'Data Savings' toont een totale DRR (Data Reduction Ratio) voor alles wat is geschreven en een aparte reduceerbare DRR die gegevens uitsluit die de array als niet-reduceerbaar heeft geclassificeerd. Dit niet-reduceerbare gedeelte wordt in GB weergegeven. In de eerste capture belandt 2.5 TB aan logische data in 359 GB fysieke ruimte, wat resulteert in een totale DRR van 7.2:1 en een reduceerbare DRR van 11.7:1.
Dell PowerStore Capaciteitsdashboard: 7.2:1 algehele DRR en 11.7:1 reduceerbare DRR op 2.5 TB aan logische data (door Dell aangeleverde opname).
De tweede capture, met meer data geschreven naar dezelfde volumes, toont 2.7 TB logische ruimte op 376.4 GB fysieke ruimte, wat resulteert in een algehele efficiëntieverhouding van 7.4:1 en een reduceerbare verhouding van 12.3:1. Het dashboard combineert ook de besparingen door snapshots en thin provisioning in een algemeen efficiëntiecijfer (hier 29.5:1 en 28.2:1), wat echter niet relevant is voor discussies over een efficiëntieverhouding van 6:1, aangezien de garantie alleen geldt voor datareductie op reduceerbare data. Dit zijn captures van Dell van een Dell-dataset, dus beschouw ze als een demonstratie van de rapportage. Waartoe een bepaalde productieworkload wordt gereduceerd, is een andere vraag.
Het Data Savings-paneel behaalt een algehele DRR van 7.4:1, waarbij snapshot- en thin-chipbesparingen zijn samengevoegd tot een algehele efficiëntie van 28.2:1 (door Dell verstrekte gegevens).
NAS, Nutanix en het verhaal van externe opslag
Prism Central koppelt PowerStore als externe opslag voor AHV-clusters.
Na de samenwerking die PowerStore naar Nutanix NCI 7.6 bracht als externe all-flash-opslag voor AHV , maakt OS 5.0 een verdere integratie van PowerStore Manager mogelijk. Nutanix bouwt zijn opslag op uit vele volumes, op dezelfde manier als VMware VM's opsplitst in bestanden; een paar honderd VM's op AHV kunnen zich vertalen in 4,000 volumes op de array. Vóór versie 5.0 verschenen deze volumes in het algemene volumeoverzicht, waardoor al het andere werd verborgen. Nu, wanneer een Nutanix-cluster wordt gekoppeld, voegt PowerStore Manager een tabblad 'Extern beheerd volume' (en een bijbehorend tabblad 'Extern beheerd host') toe dat de Nutanix-objecten in een eigen overzicht plaatst, elk getagd met een Nutanix-applicatietype. Opslagbeheerders krijgen hun volumelijst terug en het tabblad is simpelweg niet aanwezig op systemen zonder gekoppelde Nutanix.
Het tabblad 'Extern beheerde volumes' houdt duizenden door Nutanix aangemaakte volumes buiten het hoofdoverzicht.
Het koppelen van PowerStore verloopt via Prism Central: selecteer Dell PowerStore als de externe opslagleverancier, wijs deze aan bij PowerStore Manager en de integratie zorgt voor het aanmaken en toewijzen van volumes aan de Nutanix-kant. Voor organisaties die hun hypervisorstrategie spreiden, blijft de onderliggende array hetzelfde, terwijl het platform erbovenop naar keuze kan worden gebruikt.
De mobiliteitsfunctionaliteit in versie 5.0 is ook uitgebreid naar OpenShift. PowerStoreOS 5.0 integreert XCOPY-offload met Red Hat's Migration Toolkit for Virtualization, waardoor VM-migraties het kopieerwerk naar de array overlaten in plaats van data via de host te routeren over iSCSI of Fibre Channel, ook voor VM's met meerdere schijven. Voor klanten die VM's migreren naar KubeVirt sluit dit naadloos aan op het verhaal over het Automation Platform dat later in dit artikel aan bod komt: migratieverkeer dat de host nooit hoeft aan te raken.
Scherper oog voor prestaties
Overzicht van het gebruik: CPU, cachemedia, front-endpoorten en back-end in één oogopslag.
OS 5.0 introduceert een reeks nieuwe widgets voor het prestatiedashboard die de beschikbare capaciteit van de array beter inzichtelijk maken. De widget 'Prestatiegebruik' splitst de belasting van het apparaat op in de verschillende onderdelen, waardoor het gebruikscijfer geen mysterie meer is: beweeg de muis over een punt in de grafiek om te zien hoeveel er op dat moment wordt gebruikt door de CPU, cachemedia, front-endpoorten en back-endschijven, samen met de latentie. De widget biedt ook een weergave van de continue IOPS, en zodra het systeem ongeveer twee weken aan gegevens heeft verzameld, toont een 'Voorspelling'-optie het gebruik en de latentie met betrouwbaarheidsintervallen, tot drie maanden vooruit in onze screenshots.
De prognose geeft een beeld van het gebruik en de latentie over drie maanden, inclusief betrouwbaarheidsintervallen.
Anomaliedetectie werd in PowerStoreOS 4.2 op apparaatniveau geïntroduceerd. Versie 5.0 voegt hieraan een speciale widget toe aan het dashboard, met zes meetwaarden (bandbreedte, totale, lees- en schrijf-IOPS, latentie en gemiddelde I/O-grootte), een vergelijking tussen apparaten en exporteerbare resultaten. De werking is ongewijzigd: na het opbouwen van een basislijn van ongeveer 72 uur aan historische gegevens, leert de array het gedrag van elke workload en tekent de verwachte bandbreedte achter de live meetwaarde, waarbij afwijkingen worden gesignaleerd in plaats van te wachten tot een statische drempelwaarde wordt overschreden. De screenshots spreken voor zich: de bandbreedte schommelt binnen een grijze, historisch-seizoensgebonden bandbreedte, met een tooltip die de waargenomen waarde, het verwachte bereik en een expliciete anomalie-indicatie weergeeft.
Anomaliedetectie brengt de verwachte seizoenspatronen achter de live-meting in kaart en signaleert afwijkingen.
Ook de limieten in de limiettabel bieden meer speelruimte. Versie 5.0 verhoogt de kloonlimiet per volumefamilie van 256 naar 1,000 (Gen 2-modellen boven de 500 en alle Gen 3-modellen, automatisch bij de upgrade), verdubbelt het aantal volume-naar-NVMe-host-toewijzingen naar 32,000 op de high-end 9XXX-modellen, verhoogt het aantal NAS-serverinterfaces naar 1,000 en bestandssystemen naar 14,000 op grotere Gen 2- en Gen 3-systemen, en voegt meldingen toe voor het bereiken van de bestandslimiet bij 80, 90 en 99 procent, zodat de limiet nooit als een verrassing komt.
Dezelfde telemetrie op I/O-niveau die aan deze weergaven ten grondslag ligt, vormt de basis die Dell heeft gelegd voor inline ransomware-detectie op de array zelf, die volgens het bedrijf binnenkort beschikbaar zal zijn.
Cyberweerbaarheid: MPA, Dell Cyber Detect en Keys
Beveiligingswerkzaamheden in versie 5.0 zijn onderverdeeld in drie gebieden: het versterken van de menselijke factor, het scannen van de gegevens en het beheren van de sleutels.
MPA in PowerStoreOS 5.0: beveiligde acties worden nu gekozen, niet opgelegd.
Autorisatie voor meerdere partijen werd in een eerdere release geïntroduceerd als een alles-of-niets-schakelaar: schakel deze in en elke destructieve actie op het cluster vereist de goedkeuring van een tweede beheerder. OS 5.0 maakt dit gedetailleerder. Beheerders kunnen nu kiezen uit een catalogus van 61 beveiligde acties in de categorieën rekenkracht, opslag, beveiliging, systeem, hardware en instellingen, waarvan er 41 standaard beveiligd zijn, en de lijst aanpassen aan hun eigen tolerantie. De ene organisatie vereist mogelijk goedkeuring voor elke verwijdering van een snapshot, maar staat wijzigingen in het beveiligingsbeleid wel toe; een andere organisatie wil misschien een tweede paar ogen bij het verwijderen van gebruikers, maar niet bij wijzigingen in SMB-shares.
Goedkeuringstime-outs zijn nu configureerbaar van drie tot zeven dagen in plaats van vast te staan op zeven dagen; e-mailnotificaties en herinneringen voorkomen dat aanvragen in de wachtrij blijven hangen, en de volledige configuratie is clusterbreed van toepassing en wordt automatisch doorgevoerd wanneer een nieuw apparaat zich aansluit. Zelfs de goedkeuringsprocedure zelf is MPA-beveiligd: het wijzigen van de beveiligde actielijst genereert een aanvraag die door een tweede beheerder moet worden goedgekeurd, en het auditlogboek registreert wie de aanvraag heeft ingediend en wie deze heeft goedgekeurd. Alles is beschikbaar via REST, zodat een serviceprovider met tientallen arrays een standaard MPA-configuratie voor de gehele vloot kan scripten.
Gedetailleerde instellingen per categorie voor rekenkracht, opslag, beveiliging, systeem en instellingen.
Dell Cyber Detect is de CyberSense-technologie van Index Engines, geïntegreerd voor PowerStore.
Dell Cyber Detect is de integratie van Index Engines' CyberSense-analyseoplossing, een geïntegreerd aanbod dat naast de array draait in plaats van als code in OS 5.0. Het is dezelfde engine voor volledige contentanalyse die de industrie kent van PowerProtect. Gericht op PowerStore scant het snapshots op statistische kenmerken van corruptie- en versleutelingsgebeurtenissen. Beleidsregels worden geconfigureerd via een wizard die verbinding maakt met de array, productiehosts selecteert en scans plant via iSCSI of FC. Beheerders krijgen hiermee een catalogus van geverifieerde schone snapshots, zodat herstel na een aanval begint vanuit een bekende, goede kopie. Dit wordt gecombineerd met de beveiligde snapshots van PowerStore, die niet kunnen worden verwijderd voordat hun bewaartermijn is verlopen, zelfs niet door een beheerder. De schone kopieën die Cyber Detect identificeert, zijn dus ook de kopieën die een aanvaller niet kan verwijderen. Met Cyber Detect op de data, AIOps ransomwaremonitoring op de telemetrie en MPA op het controlevlak, omvat het ransomwareverhaal nu content, gedrag en de impactradius.
Een Cyber Detect-scanbeleid wordt vóór de aanmaak ervan beoordeeld: array, hosts, verbinding en planning.
Het derde onderdeel was een directe vraag van klanten, met name van bedrijven die nauw verbonden zijn met de overheid: de rotatie van encryptiesleutels voor data in rust (D@RE) is nu door de gebruiker te beheren. Waar sleutelbeheer voorheen volledig intern plaatsvond, stelt versie 5.0 een beheerder in staat om op aanvraag een nieuwe set sleutels te genereren, volgens een eigen compliance-schema, en de sleutelopslag te downloaden. Dell beschreef dit als de eerste fase, met geplande rotatie op de roadmap. De Gen 3-hardware voegt nog twee extra lagen toe: firmware ondertekend met post-quantumcryptografie, waardoor het platform zich kan beschermen tegen strategieën waarbij gegevens eerst worden verzameld en later worden gedecodeerd, en FIPS 140-3-compatibele SDPM, zodat gecachede data die wachten op de-stage beschermd is volgens dezelfde standaard als data op de schijven.
AI-aanbevelingen: van inzicht naar actie
Sinds juli werken Dell AIOps (voorheen CloudIQ) en het Dell Automation Platform samen om AI-gestuurde aanbevelingen te koppelen aan geautomatiseerde optimalisatie, via een integratie die momenteel nog beperkt beschikbaar is.
De combinatie biedt operators een directere weg van inzicht naar actie, met menselijk toezicht en digitale tweelingtechnologie om vertrouwen te wekken in wat het systeem voorstelt. Gebruikers gaan van een aanbeveling naar een geautomatiseerde actie binnen één interface, die Dell opnieuw heeft ontworpen als een generatieve gebruikersinterface: chatgericht en standaard minimalistisch, waarbij gebruikers de tabellen, grafieken en weergaven genereren die ze nodig hebben en deze vastzetten in permanente, gepersonaliseerde werkruimtes.
De generatieve gebruikersinterface in de donkere modus bij de lancering: een vastgezette werkruimte met widgets voor vlootstatus, IOPS en inventaris, gegenereerd op basis van chatberichten.
Bij de lancering zijn er drie concrete gebruiksscenario's, waarvan twee specifiek voor PowerStore. Continue capaciteitsoptimalisatie brengt vrij te maken opslagruimte aan het licht, evenals volumes zonder hosttoewijzingen of recente I/O, en begeleidt de beheerder van aanbeveling tot daadwerkelijke vrijmaking zonder PowerStore Manager te hoeven openen. Met systeemupdates voor PowerStore kan een beheerder een tolerantie op codeniveau instellen, streefdatums voor installatie bepalen, batchgroottes definiëren en herhaalde gezondheidscontroles vóór de upgrade uitvoeren. Vervolgens kan het updateplan vanuit hetzelfde gesprek worden uitgevoerd, waarbij een mislukte update een supportticket genereert. Het derde gebruiksscenario schaalt Dell Private Cloud-clusters door overgeprovisioneerde VMware-clusters te identificeren en knooppunten te consolideren die niet langer nodig zijn voor de workloads, terwijl de knooppunten die het cluster nog nodig heeft, behouden blijven.
Continue capaciteitsoptimalisatie in actie: 2.0 TB vrijgemaakt verdeeld over drie volumes, met gebruiksgegevens voor en na de optimalisatie.
Twee ontwerpkeuzes springen eruit. Ten eerste is elke actie menselijk ingrijpend: het systeem presenteert zijn plan en onderbouwing, beantwoordt in begrijpelijke taal de vraag "Hoe bent u tot deze aanbeveling gekomen?" en wacht op expliciete goedkeuring. Een digitale tweeling van de klantomgeving, die kort na de initiële lancering beschikbaar komt, controleert de gevolgen voor de downstream-processen voordat wijzigingen worden doorgevoerd. Integratie met ServiceNow Change Control is in ontwikkeling, waardoor goedkeuringen aan een ticket gekoppeld kunnen worden. Ten tweede blijft de licentie ongewijzigd: AI Recommendations is inbegrepen bij AIOps, dat onderdeel uitmaakt van een Dell ProSupport-contract of hoger. De functionaliteit is dus voor de meeste PowerStore-gebruikers beschikbaar.
Menselijke tussenkomst, van begin tot eind: een updateplan met één mislukking en het supportticket dat uit hetzelfde gesprek is voortgekomen.
Private cloud, automatiseringsplatform en MCP
Onder de laag met AI-aanbevelingen bevindt zich de machine die de private cloud implementeert en beheert. Met de Dell Automation Platform-orchestrator kiest een beheerder een blauwdruk, uploadt een JSON-configuratie (of vult parameters handmatig in) en volgt een uitvoeringsgrafiek die de volledige implementatie van de omgeving doorloopt. Dit omvat de validatie van PowerStore-hardware, de voorbereiding van rekenkracht en netwerken, en de installatie van de hypervisor. De opslagstappen zijn direct in de workflow geïntegreerd, van het verbinden van PowerStore-volumes met VMkernel-adapters via iSCSI tot het installeren van CSI-stuurprogramma's wanneer Kubernetes wordt gebruikt. Het hypervisormenu omvat VMware, Red Hat, Nutanix en Microsoft Azure Local, en Dell Private Cloud-extensies worden geïnstalleerd in de eigen console van elk platform, vSphere Client, OpenShift Web Console, Prism of de Azure-portal. Zo vindt het beheer van de levenscyclus van VM's en containers na de implementatie plaats in de tools die teams al gebruiken. Dell kan de cirkel rondmaken door via dezelfde extensie een Windows-VM te implementeren in KubeVirt op OpenShift, waardoor container- en VM-bewerkingen op één plek worden geconsolideerd.
De uitvoeringsgrafiek van de orchestrator doorloopt een PowerStore-ondersteunde VMware-implementatie stap voor stap, met logboeken per stap.
De Dell Private Cloud-plug-in wordt geïntegreerd in vSphere Client, waarbij het PowerStore iSCSI-datastore klaar is voor gebruik in het cluster.
De blauwdrukcatalogus omvat virtuele machines, Kubernetes, de publieke cloud, besturingssystemen en databases; Automation Studio voegt daar AI-ondersteunde, op maat gemaakte orkestratie aan toe.
De catalogus met blauwdrukken is het interessantste onderdeel voor workloadeigenaren. Naast de infrastructuurblauwdrukken stelt Dell Automation Studio klanten in staat om aangepaste orchestraties te bouwen. Dell presenteert een database-as-a-service-patroon: een PostgreSQL-blauwdruk die is geïmplementeerd op een PowerStore-datastore bovenop vCenter, waarbij de applicatie is geïnstalleerd via Ansible. De logging is geünificeerd voor zowel de VMware- als de Red Hat-stappen van de taak, en live cloud-init- en VM-initialisatielogboeken worden naar één rapportageweergave gestreamd terwijl vSphere de configuratie uitvoert. De vSphere-kant draait via een platformplug-in die is gebouwd op de VMware SDK, en wanneer de Ansible-acties zijn voltooid, is de database operationeel. Het argument voor PowerStore-klanten is dat de array niet langer een bestemming is die u zelf provisioneert, maar een resource die het platform automatisch samenstelt.
Waar dit alles naartoe leidt, is agentisch. Dells eigen introductie is expliciet: het Automation Platform "koppelt AI-agents aan een conversationele interface om de manier waarop bedrijven infrastructuur implementeren, bewaken en beheren te transformeren", en de agentische AI-mogelijkheden van het platform staan gepland voor later dit jaar. Dell heeft erkend dat het werkt aan MCP-servers als reactie op de vraag van klanten om hun eigen agents te gebruiken, waarbij een MCP-server voor Dell-opslag als eerste zal verschijnen. De Dell Technologies Developer-website beschrijft al wat er komen gaat: meer dan 100 MCP-tools voor PowerStore, PowerScale, PowerProtect, PowerFlex, PowerMax en ObjectScale, met algemene beschikbaarheid gepland voor eind dit jaar. Tools en parameters zijn afgeleid van de versiebeheerde OpenAPI-specificatie van elk platform, zodat een model geen aanroepen kan bedenken die niet bestaan. Het kan draaien als een lokaal proces, een HTTP-server of een Kubernetes-sidecar, elke mutatie krijgt een gestructureerd auditlogboek en bulkvernietigende bewerkingen vereisen dubbele bevestiging. MCP is snel uitgegroeid tot de standaardinterface voor het bieden van gestructureerde, geautoriseerde toegang tot bedrijfssystemen aan AI-agents. Een MCP-server voor het automatiseringsplatform zou klanten in staat stellen om met hun eigen agents dezelfde blauwdrukken, aanbevelingen en telemetrie te gebruiken als de native agents van het platform. We verwachten dat de MCP-implementatie voor het platform zich verder zal ontwikkelen tegelijk met de uitrol van de agents, en we zullen hierover berichten zodra dat het geval is.
Wat volgt: De cadans zet zich voort
PowerStoreOS 5.0 is nu beschikbaar, maar Dell brengt snel nieuwe versies uit om aan de behoeften van klanten te voldoen. Het team werkt al volop aan versie 5.1, die dit najaar verschijnt. Dell houdt de volledige beschrijving van de functies van 5.1 nog even geheim tot vlak voor de release, maar één aspect is al vastgelegd: encryptie tijdens de vlucht.
De EDIF-compatibele quad-port Fibre Channel OCP-kaart uit ons Gen 3-labmodel; de hardware wordt vandaag verzonden en de encryptie is softwarematig geïmplementeerd.
Elke PowerStore Gen 3 kan vandaag nog worden geconfigureerd met EDIF-compatibele Fibre Channel-kaarten in de OCP-slots; de encryptie zelf wordt geleverd via een software-update die geen verstoring veroorzaakt, en daarom staat deze functie centraal in de discussie over versie 5.1. EDIF (Encrypted Data-in-Flight) versleutelt Fibre Channel-verkeer op de kabel tussen host en array, of tussen twee replicerende arrays, waarmee een gat wordt gedicht dat firewalls nooit hebben aangepakt: intern SAN-verkeer dat in platte tekst wordt verzonden. Omdat de array de gegevens bij ontvangst decodeert, zien deduplicatie en compressie nog steeds reduceerbare gegevens, waardoor de kabel wordt beschermd zonder de efficiëntiewinsten teniet te doen die met deze release zo hard zijn geprobeerd te verbeteren. Als er daarentegen op de host- of applicatielaag wordt versleuteld, is elk blok dat bij de array aankomt unieke ruis; EDIF beschermt het transport zonder die extra kosten.
De andere helft van het verhaal speelt zich af op de server. We hebben Emulex Secure HBA's uitgebreid behandeld, met hardware-offloaded, sessiegebaseerde encryptie in de adapter zelf, afgestemd op de opkomende FC-SP-3-standaard en ontworpen voor een zero-trust-aanpak voor intern verkeer. We hebben de ontwikkeling van deze aanpak naar autonome SAN-brede encryptie gevolgd. Wanneer 5.1 de array-kant betreedt, wordt end-to-end versleutelde Fibre Channel een standaardconfiguratie op PowerStore.
Het artikel dat we schreven tijdens de hardwarelancering eindigde met de verwachting dat Gen 3 en PowerStoreOS 5.0 samen zouden werken. Nu we de GA-release hebben getest, kunnen we concluderen dat de software de ambities van het chassis waar het op draait waarmaakt. Eén besturingssysteem voor drie generaties hardware, QLC als standaard, meetbaar betere efficiëntie met een garantie, en een operationele laag die leert om zijn eigen processen te voltooien, waardoor storagebeheerders in korte tijd meer kunnen bereiken.
Er is nog één belangrijk cijfer om mee af te sluiten. In juli overschreed Dell's operationele telemetrie de grens van 1 miljard cumulatieve uren PowerStore-runtime in het gehele rapportagepark. Dit vertegenwoordigt zes jaar productie-ervaring, oftewel meer dan 114,000 machinejaren. Leren op deze schaal heeft de optimalisatie van de datareductie, de anomalie-modellen en de hierboven beschreven aanbevelingsengine mogelijk gemaakt, en vormt de basis voor de meeste sterke punten van versie 5.0. De volgende miljard uur van het platform draaien op veel slimmere software met een al even capabel hardwareplatform.
PowerStore productpagina
Dit rapport wordt gesponsord door Dell Technologies. Alle standpunten en meningen in dit rapport zijn gebaseerd op onze onbevooroordeelde kijk op het (de) product(en) in kwestie.
Amazon