Seagate ha annunciato che i suoi hard disk Mozaic, basati su tecnologia di registrazione magnetica assistita dal calore (HAMR) e configurati per la registrazione magnetica a sovrapposizione (SMR), sono stati aggiunti all'elenco dei fornitori approvati da Broadcom per i suoi adattatori host bus. Seagate definisce questi hard disk i primi e unici SMR presenti nell'elenco. Microsoft Azure Storage ha qualificato l'HBA Broadcom con hard disk Seagate HAMR e SMR per la propria infrastruttura, fornendo così una valida prova di fattibilità per l'iperscalabilità. In pratica, un acquirente può ordinare gli hard disk Seagate con la massima capacità e un controller Broadcom come combinazione supportata, senza dover gestire autonomamente l'interoperabilità.
Quali unità e quali HBA
L'annuncio di Seagate non specifica i codici prodotto, ma il report di compatibilità di Broadcom per la famiglia eHBA 96xx li riporta. La nuova sezione SMR elenca due modelli Seagate SATA 6Gb/s, il 32TB ST32000NM001F con firmware SR05 e il 36TB ST36000NM001M con firmware SR01, entrambi qualificati con la fase firmware Broadcom MR8.17 e settori logici da 512 byte, rispetto agli adattatori Tri-Mode eHBA 9620-16i, 9600-24i e 9600-16i. Si tratta delle versioni SMR della linea Exos M sulla piattaforma Mozaic 3+, il design HAMR da 3 TB per piatto che Seagate ha portato a 36 TB con SMR.
Lo stesso report, aggiornato lo stesso giorno, include anche una pagina dedicata agli SMR per Western Digital, con un elenco di 17 modelli Ultrastar DC HC690 con firmware Broadcom MR8.18. Le unità Seagate hanno un firmware di una fase precedente, il che supporta l'affermazione di Seagate secondo cui sarebbero le prime, ma l'elenco di Broadcom non include più l'affermazione "unica", e gli acquirenti che confrontano i due produttori di SMR possono ora farlo utilizzando lo stesso adattatore. Entrambi gli elenchi si riferiscono esclusivamente a SATA; non compaiono modelli SAS SMR per nessuno dei due produttori.
Perché SMR necessitava di una qualifica
La tecnologia SMR sovrappone le tracce adiacenti per aumentare la capacità, trasformando l'unità in un dispositivo a zone: i dati vengono scritti in sequenza all'interno delle zone e la gestione delle riscritture è affidata all'host o all'unità stessa. In particolare, le unità SMR gestite dall'host non si comportano come i dischi convenzionali a livello di comandi SCSI e ATA, e un HBA o uno stack RAID che non trasmette correttamente i comandi di zona rifiuterà l'unità o la danneggerà.
Ecco perché SMR è stato quasi interamente implementato all'interno di hyperscaler che sviluppano internamente il software host. Quando abbiamo testato l'Exos X26z gestito dall'host , Windows non ha rilevato l'unità, gli alloggiamenti SAS di un server Supermicro non l'hanno individuata con Ubuntu, ed è apparsa solo su un cavo SATA diretto con un file system btrfs a zone.
Una voce AVL significa che Broadcom ha testato l'unità attraverso la sua suite di interoperabilità sugli adattatori e sul firmware specificati e che supporterà la combinazione. Broadcom descrive il ruolo dell'HBA come il percorso di comunicazione che consente all'host di connettere, indirizzare e gestire un gran numero di unità, e presenta la qualifica SMR come un percorso per consentire a un maggior numero di clienti di integrare e gestire flotte di unità ad alta capacità. Per un'azienda o un cloud di secondo livello che desidera una densità di livello Azure su un server standard, questo ticket di supporto fa la differenza tra un livello SMR che è un progetto e un acquisto.
Azure come cliente di riferimento
Il Centro di Eccellenza Azure Memory and Storage di Microsoft ha completato la qualificazione dell'HBA Broadcom con unità HAMR e SMR di Seagate. "Nell'ambito dell'hyperscale, l'infrastruttura di storage deve soddisfare requisiti stringenti in termini di interoperabilità, gestibilità ed efficienza", ha dichiarato Pablo Ziperovich, direttore generale del Centro di Eccellenza Azure Memory and Storage di Microsoft. "La convalida e la qualificazione congiunta da parte di Microsoft Azure della configurazione SMR di Seagate e Broadcom dimostrano come queste tecnologie possano collaborare in implementazioni di grandi data center, consentendo una maggiore densità di storage a costi e consumi energetici simili."
La clausola relativa a costi e consumi energetici è fondamentale dal punto di vista commerciale, poiché l'unità SMR da 36 TB si adatta allo stesso alloggiamento da 3.5 pollici delle unità Exos M CMR da 30 TB e 32 TB, quindi un rack di queste unità aumenta la capacità senza aggiungere slot o controller, e la dichiarazione di Microsoft indica costi e consumi energetici simili. Seagate non ha ancora pubblicato i prezzi per i modelli SMR.
"L'innovazione nello storage ad alta capacità offre il massimo valore quando i clienti utilizzano tale capacità in modo efficiente", ha affermato Jason Feist, Senior Vice President, Cloud Business di Seagate. "Combinando la tecnologia di storage Seagate HAMR + SMR con l'infrastruttura di connettività di Broadcom, contribuiamo a rendere lo storage SMR ad alta capacità più accessibile e più facile da implementare, in linea con la crescente domanda di dati da parte dell'intelligenza artificiale e del cloud."
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