Firma Intel ogłosiła, że trwają prace nad optyczną wersją swojej obecnej technologii Thunderbolt, która umożliwi większe odległości kablowe niż obecny limit sześciu metrów w wersji miedzianej. Intel zapowiedział, że nowe kable będą wstecznie kompatybilne, co oznacza, że elektronika nadawcza i odbiorcza będzie wbudowana w kabel i transparentna dla urządzenia. Nowy optyczny kabel Thunderbolt ma jednak swoją cenę; chociaż umożliwia on przesyłanie danych na większe odległości, zwiększona liczba obwodów podniesie standard i tak już drogich kabli.
Obecnie jedynymi urządzeniami na rynku wyposażonymi w złącza Thunderbolt są komputery Apple, od cienkiego i lekkiego MacBooka Air po większe modele stacjonarne. Chociaż złącze to oferuje znacznie większą prędkość niż eSATA czy USB 3.0, wymagane kable pochodzą od jednego dostawcy i kosztują 50 dolarów za 2 metry. Ze względu na licencjonowane obwody wbudowane w każde złącze w obecnych kablach, tańsze alternatywy innych firm nie są dostępne na rynku.
Rozpowszechnianie się Thunderbolta przebiega powoli, pomimo jego przewagi nad innymi, wolniejszymi interfejsami, zwłaszcza ze względu na wysoki koszt posiadania. Chociaż port jest dostępny bez dodatkowych opłat w systemach Apple, kable nie są dołączone do urządzeń kupowanych przez konsumentów, takich jak zewnętrzne dyski twarde. Cena 50 dolarów za kabel skłania wielu potencjalnych nabywców do wyboru FW800 lub innych alternatyw, oferując nieco większą prędkość w zamian za niższą cenę. Chociaż zwiększona długość kabla jest przydatna w przypadku macierzy pamięci masowej rozproszonych na większych odległościach, kolejny wzrost ceny będzie przez wielu postrzegany jako podatek od luksusu, nakładany na i tak już drogi interfejs.
Amazon