Wróciłem do naszego laboratorium w Cincinnati po niezwykle krótkiej wizycie w Mediolanie w tym tygodniu, na długo oczekiwaną, ale wcale nie tajną premierę „nowego VNX” firmy EMC , a także na aktualizacje produktów, premiery itd. VNX2 był oczywiście punktem kulminacyjnym targów, no cóż, to samo tyczy się całej menażerii bolidów Formuły 1 od Lotusa i EMC – w sumie pięć na imprezie. Co ciekawe, nowy VNX zmienia równowagę sił na rynku pamięci masowej dla przedsiębiorstw. VNX jest skierowany wprost do tego, co EMC nazywa rynkiem średnim, co ogólnie opisuje sektor małych i średnich firm (MŚP), potrzebujących zunifikowanej platformy pamięci masowej. Chociaż EMC jest już największym dostawcą pamięci masowej na świecie, wykazało się podatnością na ataki w kilku obszarach. Na dolnych krańcach rynku średnich firm, dostawcy systemów NAS i hybrydowe startupy z drugiej ligi, oferujące pamięci masowe, odnotowały wzrost sprzedaży dzięki relacji ceny do wydajności. W pozostałej części linii typowe duże marki, konkurujące z ujednoliconymi rozwiązaniami pamięci masowej na większą skalę, w niektórych przypadkach traciły na znaczeniu ze względu na brak mocy starych platform VNX i brak możliwości skalowania ich z pamięcią flash. Pod wieloma względami nowy VNX nie tylko wzmacnia defensywną pozycję EMC na szczycie, znacząco poprawiając wydajność, ale także stanowi atak na te firmy, które odnoszą pewne sukcesy w segmencie małych i średnich firm (SMB). Wprowadzenie VNX na rynek odpowiada na jedno bardzo ważne pytanie: kogo należy się obawiać w sektorze pamięci masowej dla przedsiębiorstw?
Odpowiedź oczywiście, jak subtelnie sugeruje tytuł, brzmi: wszyscy. Oto wgląd w machinacje trwające przez cały ubiegły tydzień, a nawet do ostatnich godzin przed premierą w Mediolanie. Klienci i potencjalni klienci EMC otrzymali polecenie, aby wstrzymali się z zamówieniem aktualnego VNX, a niektórzy wieloletni lojalni klienci EMC mieli wcześniejszy dostęp do nowego sprzętu, co doprowadziło do wycieku szczegółów na temat tego, co miało nastąpić. Nasze skrzynki odbiorcze StorageReview zostały zasypane e-mailami z odpowiedziami typu „ale, ale, ale” od co najmniej pół tuzina firm zajmujących się pamięcią masową, od znanych marek po znacznie mniejsze. Wszystkie na jakimś poziomie sprzeciwiają się EMC na platformach pamięci masowej VNX i VNXe. Ton i treść e-maili były jednak mniej więcej takie same. „Mają nowy, niesprawdzony kod”. „Przejście na nowy VNX wymaga modernizacji”. „EMC jest powolne, robimy to od zawsze”. „EMC jest drogie”. A oto najfajniejsza część: Wszystkie te stwierdzenia są prawdziwe, ale ostatecznie prawdopodobnie nie ma to znaczenia.
Niesprawdzony kod – To prawda, że VNX ma ogromny stos, a nowe linie są niesprawdzone. Każdy kod z natury jest niesprawdzony, dopóki nie zostanie sprawdzony. Nowy VNX jest już od jakiegoś czasu w fazie testów beta, a swoją drogą, EMC wydało 695 milionów dolarów na badania i rozwój (rys. ycharts ) w ostatnim kwartale. Oczywiście, pojawią się problemy, które trzeba będzie naprawić, taka jest natura oprogramowania. Firma, która jest na dobrej drodze do osiągnięcia rocznego tempa wzrostu wydatków na badania i rozwój wynoszącego prawie 3 miliardy dolarów, wydaje się być dobrym miejscem, w którym można zaufać.
Wózek widłowy – To prawda, EMC nie oferuje właścicielom VNX5300 możliwości natychmiastowego stania się posiadaczami VNX5400 poprzez pobranie oprogramowania. To trochę uciążliwe, miło byłoby włączyć nowe funkcje w starszych jednostkach. Należy jednak pamiętać, że wystarczy po prostu usunąć kontroler, a nawet w takim przypadku stary VNX można często wykorzystać do innych, mniej krytycznych zadań. Pojemność pamięci masowej rzadko jest wycofywana z użytku, dopóki nie jest już w stanie obsłużyć danego zadania. Widzieliśmy niezliczone środowiska, w których znacznie starsze platformy pamięci masowej stają się sercem nowych, zewnętrznych systemów tworzenia kopii zapasowych i odzyskiwania danych.
EMC's Slow – To prawda, EMC prawdopodobnie powinno było to zrobić w zeszłym roku, kiedy HP naprawdę ich wyprzedziło, zarówno upraszczając linię produktów , jak i oferując rozwiązanie StoreServ (3PAR) za mniej niż 20 tys. dolarów . I tak, dostawcy drugiego poziomu mieli buforowanie SSD lub warstwowanie w różnych wersjach, które było w wielu przypadkach bardziej efektywne niż poprzedni VNX przez długi czas. To jednak nie ma teraz znaczenia, VNX2 jest tutaj i działa w niektórych przypadkach 4 razy szybciej niż poprzednie systemy, a pojemność maszyn wirtualnych jest 6 razy większa dzięki usuwaniu duplikatów po przetwarzaniu (tak, brak usuwania duplikatów w trybie inline jest również problemem). Chociaż te „niezależne wyniki”, które cytuje EMC, nie są prawdziwe, Citi był obecny w Mediolanie , aby opowiedzieć o swoich doświadczeniach, w których zaobserwowali 100% lub więcej poprawy w wielu obciążeniach przy porównaniu starych z nowymi. Trochę niejasne, ale nie ma wątpliwości, że technologia MCx firmy EMC, która pozwala wykorzystać potencjał procesorów wielordzeniowych, oraz odpowiednia pamięć flash sprawiają, że VNX2 jest znacznie szybszy i kosztuje mniej więcej tyle samo (lub mniej, jeśli masz dużo duplikatów plików, jak w VDI). Nawiasem mówiąc, EMC ma również VNX w cenie poniżej 20 tys. dolarów, co pokazuje, że są gotowi walczyć o rynek małych i średnich firm (SMB).
EMC jest drogie – prawda/fałsz, w zależności od punktu widzenia. Jak wspomniano, wszystkie nowe funkcje VNX można mieć w pudełku już od około 20 000 dolarów, podczas gdy wdrożenia mogą sięgać setek tysięcy. I tak, istnieją umowy wsparcia, które kosztują pieniądze, a marża na dyskach jest ogromna. Mimo to oferują doskonały serwis i wsparcie, a jak powiedział mi niedawno jeden z klientów: „Jeśli coś pójdzie nie tak, mogę pojechać do ich lokalnego biura w 10 minut i udusić wiceprezesa”. Klienci, z którymi rozmawiałem na wydarzeniu, zauważyli również ogromne oszczędności kadrowe dzięki dodaniu ViPR i innych narzędzi programowych sprzedawanych przez EMC, które usprawniają zarządzanie pamięcią masową i czynią ją samoobsługową dla właścicieli aplikacji. Łatwość użytkowania musi być uwzględniona w kalkulacji kosztów. Jak już wspomnieliśmy, EMC jest teraz firmą programistyczną, niezależnie od liczby sprzedanych fizycznych pudełek.
Lista zarzutów konkurencji jest długa, ale jak już wspomniano, w większości są one prawdziwe i nie mają większego znaczenia. EMC mądrze wydało istotne aktualizacje dla VNX, aby utrzymać pozycję lidera w dziedzinie pamięci masowej dla przedsiębiorstw. Aby pokonać EMC, inni gracze będą musieli nadal udoskonalać swoją ofertę, aby była prosta, łatwa we wdrożeniu i zarządzaniu. HP, Dell i NetApp w wielu przypadkach dobrze sobie z tym radzą, co widzieliśmy w praktyce. Pozostaje jednak pytanie, jak dostawcy pamięci masowej drugiego poziomu i wyspecjalizowanych rozwiązań zmienią swój przekaz, aby konkurować z tymi zmodernizowanymi rozwiązaniami pamięci masowej klasy średniej.
Amazon