Dans notre labo, on a tendance à se focaliser sur les solutions les plus performantes et les plus rapides. Mais la semaine dernière, un SSD des plus basiques est arrivé et nous a obligés à revoir nos priorités pendant quelques jours. Le Lexar NQ100 est un SSD SATA dont le prix de départ est d'environ 30 $ et qui peut atteindre 960 Go. En temps normal, le NQ100 ne serait pas un SSD qui nous enthousiasmerait particulièrement, mais après l'avoir testé, nous avons été impressionnés. Ce type de disque est principalement destiné aux configurations PC économiques, en remplacement d'un disque dur. Nous avons donc exploré des configurations PC reconditionnées pour voir quelles performances on pouvait obtenir d'un PC à 150 $ équipé d'un SSD et, surtout, d'une licence Windows.
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La pièce Windows est importante. Bien qu'il existe évidemment une tonne de distributions Linux gratuites qui fonctionneraient pour un PC à petit budget, nous examinons des cas d'utilisation spécifiques. Les familles peuvent avoir besoin d'un ordinateur de démarrage pour les enfants, peut-être que maman ou papa ont besoin d'un système dédié pour les e-mails et les applications Web. Les entreprises peuvent simplement avoir besoin d'un système simple pour les travailleurs à la tâche ou d'autres personnes qui passent une grande partie de leur temps en ligne. Le fait est que si nous pouvons générer des performances adéquates avec un petit budget, les opportunités sont plutôt grandes.
Il existe une multitude d'options lorsqu'il s'agit de rechercher des PC bon marché. La plupart des grands fournisseurs comme Dell ont des points de vente, où des systèmes plus anciens ou remis à neuf sont fréquemment en vente. Amazon et Best Buy ont également des bacs de remise à neuf. J'ai fouillé dans tout cela, mais je n'ai rien trouvé d'assez bon marché qui répondait à nos exigences du système s qui avait une fiche technique et une licence Windows raisonnables.
NewEgg s'est avéré être la réponse. Ils ont un certain nombre de revendeurs tiers qui sont évalués et offrent au moins une brève garantie sur l'équipement qu'ils vendent. Dans ce cas, j'ai trié la section PC de remise à neuf par prix et je me suis arrêté dès que j'ai trouvé un système qui semblait prometteur.
Construction d'un PC à budget de 150 $
Voici l'ordinateur que j'ai choisi pour démarrer notre projet. Il s'agit d'un Lenovo ThinkCentre M83, un ordinateur de bureau compact doté des caractéristiques suivantes :
- Processeur Intel Pentium G3220 3.00 GHz
- Mémoire 8GB DDR3
- Disque dur de 500 Go (Seagate Barracuda)
- Lecteur optique DVD±RW
- Intel HD Graphics
- 2x DisplayPort
- Port VGA
- Fenêtres 10 Pro x64
Maintenant, il existe de nombreuses façons d'obtenir Windows pour moins que le commerce de détail, ce système ne nous a coûté que 110 $ avec une licence Windows Pro incluse. Prêt à l'emploi, ce système ressemble à un bon début et fonctionnera pour de nombreuses personnes ayant besoin d'un simple PC. Le problème cependant est que le Barracuda de 500 Go, qui, bien que fonctionnel, est terriblement lent, même à son meilleur jour.
Le correctif SSD à 30 $ ?
Nous savons donc que tout SSD crédible sera plus rapide que même le meilleur disque dur. Échanger le flash contre le disque devrait faire une grande différence. Mais pour être honnête, ce M83 a été lancé en 2013, et n'importe lequel des composants aurait pu s'atrophier au point que l'ensemble du PC serait un seau de boue, malgré qu'il se présente en assez bonne forme physique.
Nous avons donc allumé le Lenovo pour voir ce que donnerait la première utilisation. Et là, surprise ! Quel retour dans le temps, et pas du tout dans le style de Retour vers le futur ! L'installation de Windows et le démarrage ont pris plusieurs minutes. Le système a finalement démarré et, malgré la lenteur des applications, il fonctionnait.
Nous sommes allés de l'avant et avons testé le lecteur à l'aide de PC Mark 10, puis avons retiré ce Barracuda pour le NQ100. Ensuite, après avoir créé une clé USB Windows 10 amorçable, installé un ISO Windows de base, qui a récupéré la licence numérique du M83. Une remarque, nous avons utilisé le câblage pour le disque dur, mais il y a aussi un lecteur optique dans le système. Il serait facile d'utiliser ce câblage pour le SSD, laissant le disque dur de 500 Go dans le système. Bien sûr, c'est plus de puissance, de chaleur et de bruit, mais le M83 offre des options.
Performances PC à budget de 150 $
Comme indiqué, nous avons exécuté PC Mark 10 sur le système équipé du disque dur, puis sur celui équipé du NQ100 . Les résultats, sachant que nous avons simplement installé un SSD de 240 Go à 30 $, sont stupéfiants.
Ces chiffres montrent clairement que lors de l'exécution d'applications, le SSD offre une amélioration spectaculaire, en particulier pour toute première fois ou démarrage à froid d'une application. Ce sont les chiffres qui comptent vraiment lorsque l'on pense à «sentir» les gains de performance. Cela est également vrai pour le redémarrage du système, où le disque dur a pris plus d'une minute, le SSD était dans Windows en quelques secondes.
Réflexions finales
Il n'y a rien de révolutionnaire dans ce travail, et nous avons probablement réalisé ce projet d'une manière similaire à quelques reprises au fil des ans. Mais il est bon de se rafraîchir de temps en temps et de se rappeler que tout le monde n'a pas affaire à de gros budgets ou à des besoins si compliqués. Pour moins de 150 $, nous avons réussi à mettre en place un système extrêmement compétent.
Il est également silencieux sans le disque dur, ce qui signifie qu'il peut être caché et connecté à un téléviseur via l'un des deux DisplayPorts. Si vous le vouliez vraiment, vous pouvez même mettre à niveau le processeur de ce système. Un simple voyage de 30 à 40 $ sur eBay fera le travail. Le seul compromis à ce prix est le GPU. Il y a des emplacements PCIe dans le boîtier si vous souhaitez ajouter un GPU à faible coût. Cela augmenterait certainement la capacité du M83 à "jouer".
Dans l'ensemble, cependant, nous sommes assez enthousiastes des résultats et recommandons vivement de retirer les disques durs en tant que lecteur système dans la mesure du possible. Avec des SSD de qualité tombant à moins de 30 $ ces jours-ci, la plupart devraient trouver que l'investissement en vaut la peine.
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