Netlist i Samsung podpisały pięcioletnie umowy obejmujące wzajemne licencjonowanie patentów, dostawy pamięci DRAM i NAND, współpracę technologiczną oraz rozstrzygnięcie wszystkich toczących się sporów sądowych między firmami. „Z radością odnawiamy to partnerstwo i z niecierpliwością oczekujemy bliskiej współpracy z Samsungiem” – powiedział CK Hong, prezes Netlist, nawiązując do umowy o wspólnym rozwoju, którą obie firmy podpisały w 2015 roku, zanim doszło do wieloletnich sporów sądowych. „Te strategiczne umowy odzwierciedlają wspólne zaangażowanie firm w innowacje w obszarze pamięci AI i potwierdzają wartość własności intelektualnej Netlist”.
Umowa przyznaje Samsungowi globalną licencję na określone patenty Netlist, w tym technologię związaną z modułami DIMM dla serwerów i pamięcią o dużej przepustowości (HBM ). Licencja jest objęta prawem autorskim dla Samsunga, natomiast Netlist otrzymuje licencję wolną od opłat licencyjnych na określone patenty Samsunga. Samsung zapłaci Netlist z góry opłatę licencyjną za patent w wysokości 239 milionów dolarów, czyli około 200 milionów dolarów po potrąceniu koreańskich podatków u źródła, a następnie kwartalne płatności licencyjne w wysokości do 32.9 miliona dolarów brutto do drugiego kwartału 2031 roku. Płatności cykliczne są oparte na formule przychodowej i podlegają korektom umownym oraz prawom do zwrotu.
Firma Netlist poinformowała, że umowa może wygenerować do 750 milionów dolarów netto z opłat licencyjnych w ciągu pięciu lat obowiązywania. Umowa zastępuje wieloletnie spory patentowe toczące się w sądach okręgowych USA, Międzynarodowej Komisji Handlu (ITC) oraz Radzie ds. Rozpatrywania Patentów i Apelacji. Wśród sporów tych znalazł się wyrok sądu przysięgłych w wysokości 303 milionów dolarów na korzyść Netlist przeciwko Samsungowi w 2023 roku, chociaż wcześniejsze rozstrzygnięcia sporów sądowych nadal były przedmiotem odwołań i postępowań o unieważnienie patentu.
Oddzielna umowa na dostawy pozwala Netlist na zakup produktów DRAM i NAND od Samsung Semiconductor o wartości do 300 milionów dolarów rocznie, z łączną zdolnością zakupową do 1.5 miliarda dolarów w ciągu pięciu lat. Umowa zapewnia Netlist określone źródło komponentów pamięci, które mogą być wykorzystywane we własnych, specjalistycznych produktach firmy lub dostarczane klientom za pośrednictwem istniejących kanałów sprzedaży. Limit dostaw oznacza maksymalną zdolność zakupową, a nie minimalne zobowiązanie zakupowe.
Samsung Semiconductor zgodził się również na zakup 10 milionów akcji zwykłych Netlist za 1 milion dolarów w ramach transakcji prywatnej. Akcje będą podlegać pięcioletniemu ograniczeniu zbywalności, przy czym 20% zostanie zwolnione w każdą z pierwszych czterech rocznic, a pozostała część w piątym roku.
Firmy podpisały również pięcioletnią umowę o współpracy w ramach ITC, na mocy której Samsung dostarczy określone informacje, dokumenty lub oświadczenia na potrzeby przyszłych działań Netlist w ramach ITC z udziałem osób trzecich. Rozwiązanie sporu przez Netlist z Samsungiem nie kończy zatem szeroko zakrojonej działalności Netlist w zakresie egzekwowania praw własności intelektualnej.
Chociaż nie ujawniono rezultatów prac rozwojowych, naturalnymi kandydatami są obszary, nad którymi Netlist pracuje publicznie: hybrydowa pamięć CXL i energooszczędne moduły MRDIMM. Technologie te rozwiązują dwa nowe problemy infrastrukturalne: zwiększają pojemność pamięci przy niższych kosztach niż w przypadku konfiguracji wyłącznie DRAM oraz zmniejszają zużycie energii w modułach pamięci nowej generacji o wysokiej gęstości.
Podstawowe warunki ujawniono w formularzu 8-K złożonym przez Netlist.
Amazon