就在史上规模最大的科技并购案之后，本周有报道称，SanDisk 正在寻求出售，潜在买家可能是西部数据 (WD) 或美光 (Micron)。过去几年，SanDisk 一直扮演着收购方的角色，先后收购了Flashsoft、Pliant、Fusion-io和Smart Storage等公司。SanDisk 还推出了名为Infiniflash的 JBOF（JBOF 闪存芯片） ，并已斩获多项设计订单（Tegile和Nexenta）。此外，SanDisk 还为 Ceph 和其他开源项目做出了贡献，以促进闪存集成。SanDisk 还与东芝签署了闪存开发协议，双方将携手在 NAND 闪存制造领域与三星、美光和海力士展开竞争。最后，我们也不能忘记，SanDisk 还拥有庞大的面向消费者的产品组合，尽管这些产品大多是 USB 闪存盘、存储卡和客户端 SSD 等通用产品。如果出售计划属实，那么除了西部数据和美光之外，还有许多其他潜在买家。
一年多前，我曾就西部数据 (WD) 和希捷 (Seagate) 需要多久才会认真投资闪存领域发表过看法。两家公司都曾通过收购涉足闪存领域，但总体而言，它们更倾向于磁盘带来的稳定收入，而无需在 NAND 闪存工厂投入巨资。然而，过去一年来，情况发生了很大变化。希捷与美光 (Micron) 合作，为其提供闪存以及SAS SSD；他们还将LSI和阵列供应商 Dot Hill的存储资产纳入产品组合。西部数据此前已积累了多项闪存资产，但最近相对低调，专注于构建面向高端企业解决方案的 HGST SSD 产品线。主流闪存产品线在企业级市场存在空白，加上西部数据已拥有成熟的客户端产品分销渠道，这使得它们与闪迪 (SanDisk) 退出传闻中的收购方非常契合。
微米是另一个广为流传的名字。 虽然美光当然也通过其 Crucial 和 Lexar 品牌为客户产品提供渠道支持，但最有吸引力的可能是晶圆厂的生产规模。 不过，SanDisk 运营着竞争性的产品线，而且技术重叠并不像普通观察者想象的那么深。 金融专家还推测，美光科技的债务负担相当沉重，这使得为闪迪支付溢价的可能性较小。 不过，让这部分谣言继续存在的线索是三星的运营规模。 美光在 NAND 总产量方面落后于三星，可以从即时访问晶圆厂中受益，而晶圆厂通常需要数年时间才能从头开始上线。 两者之间的结合可能会让它们与三星的销量处于同等地位，具体取决于你看谁的数据。
有趣的是，东芝并没有与这些谣言联系在一起，由于与 SanDisk 达成了晶圆厂协议，东芝无论如何都必须以某种形式同意这笔交易。 东芝在闪存产品组合方面取得了长足的进步，经常出现在阵列中进入我们的实验室进行审查。 他们最新的 SATA 和 SAS SSD 令人印象深刻，而使用闪存来扩展其足迹是关键。 东芝在全球范围内也处于有利地位，可以通过自己的品牌和 OCZ 品牌提供基于闪存的产品，而 OCZ 品牌的目标市场略有不同。
这个谣言是否会变成现实还有待观察，但如果 SanDisk 真的想退出，肯定有一些途径可以选择。 任何交易肯定会导致企业级闪存市场的重新平衡，并对客户端计算和 OEM 业务产生额外的影响。
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