Les opérateurs mobiles qui adoptent des architectures RAN ouvertes et virtualisées constatent que les principaux défis sont d'ordre économique, liés à l'utilisation des ressources dans des environnements restreints, à l'automatisation et à la croissance à long terme, plutôt qu'à la maturité technologique. La vRAN offre des avantages indéniables en termes de flexibilité et de choix de fournisseurs, mais à mesure que les déploiements passent des projets pilotes à l'échelle commerciale, les opérateurs doivent faire face à la hausse des coûts énergétiques, à la complexité des opérations natives du cloud et à l'exigence de performances fiables sur une infrastructure largement distribuée. L'accent est désormais mis sur la pérennité et la rentabilité de la vRAN à mesure qu'elle évolue.
Conçu pour la périphérie et le RAN
Avec l'évolution des implémentations logicielles, le calcul à usage général détermine de plus en plus les performances vRAN. Des indicateurs tels que le rendement énergétique et le rapport performance/prix prennent le pas sur les performances de pointe. Même des inefficacités mineures au niveau des nœuds peuvent devenir significatives lors de déploiements à grande échelle en périphérie de réseau et sur les sites cellulaires. Cette tendance incite les opérateurs à privilégier les configurations à processeur unique, capables de fournir les performances vRAN nécessaires tout en consommant moins d'énergie et en offrant des options de calcul flexibles.
AMD positionne les processeurs serveur EPYC 8005 (nom de code « Sorano ») pour les applications Edge et RAN. Conçue pour les environnements Edge exigeants, cette plateforme propose des configurations mono-socket prenant en charge jusqu'à 84 cœurs et une consommation maximale de 225 W. L'objectif est de répondre aux exigences de performance des charges de travail vRAN, notamment le traitement intensif de la couche 1, tout en offrant un excellent rapport performances/consommation et performances/coût. Cette combinaison est particulièrement importante dans les environnements à ressources limitées (énergie et espace), tels que les sites cellulaires extérieurs et les infrastructures Edge denses, où il est essentiel d'équilibrer performances, coûts et flexibilité.
L'efficacité énergétique et la constance des performances sont des critères essentiels dans le choix d'une infrastructure vRAN. Les processeurs serveur AMD EPYC 8005 répondent à ces exigences grâce à plusieurs caractéristiques de conception. Leur large plage de températures de fonctionnement, adaptée à un large éventail de conditions environnementales, est cruciale pour les déploiements en périphérie de réseau et en extérieur. Les plateformes conformes à la norme NEBS permettent de concevoir des systèmes robustes, adaptés aux environnements de télécommunications. Le nombre élevé de cœurs par socket permet aux fournisseurs et aux opérateurs de concevoir des systèmes compacts et de petit format, tout en offrant une puissance de calcul importante.
Hautes performances avec une faible consommation d'énergie
Il en résulte une plateforme conçue pour offrir des performances élevées tout en consommant relativement peu d'énergie. Ceci permet des déploiements vRAN denses même lorsque les ressources énergétiques sont limitées, face à l'augmentation constante du trafic et des exigences de performance. En consolidant davantage de fonctions RAN par serveur avec un budget énergétique limité, les opérateurs peuvent réduire la taille de leurs sites et potentiellement diminuer leurs coûts d'investissement et d'exploitation.
Outre les performances de calcul et la consommation énergétique générales, AMD a optimisé le vRAN en y intégrant des améliorations ciblées, notamment au niveau de la couche 1. Les processeurs EPYC 8005 bénéficient d'améliorations spécifiques au décodage LDPC (Low-Density Parity-Check), réduisant ainsi la latence et accélérant la correction d'erreurs pour les applications 5G. Ces améliorations tirent parti du pipeline d'exécution AMD « Zen 5 », des capacités vectorielles étendues et des chemins d'accès mémoire optimisés pour améliorer l'efficacité du LDPC tout en garantissant un fonctionnement fiable du vRAN. L'objectif est d'accroître le débit montant et de fournir une capacité supplémentaire pour les fonctionnalités gourmandes en calcul telles que le MIMO massif.
En améliorant l'efficacité du décodage LDPC, les processeurs serveur AMD EPYC 8005 libèrent des ressources de calcul pour des tâches supplémentaires de couche 1 et de couche 2. Les opérateurs peuvent ainsi intégrer davantage de puissance de traitement dans chaque nœud, prendre en charge plus de fonctionnalités sans augmentation proportionnelle du matériel et optimiser la rentabilité globale du RAN à mesure que le vRAN se généralise dans le commerce.
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