NetApp a conclu un accord pour acquérir PEAK:AIO, société de logiciels basée à Manchester (Royaume-Uni), dont les travaux sur les métadonnées et le NFS parallèle permettront, selon NetApp, d'accélérer le développement de son infrastructure d'IA. NetApp prévoit d'intégrer les services de métadonnées et la technologie d'espace de noms parallèle de PEAK:AIO à ONTAP, afin de proposer un stockage partagé évolutif, capable de s'adapter à la croissance des clusters GPU. Cette architecture, d'après NetApp, est conçue pour prendre en charge des milliards de fichiers et des déploiements de plusieurs exaoctets. Les modalités de l'accord n'ont pas été divulguées et la transaction est soumise aux conditions de clôture habituelles et à l'obtention des autorisations réglementaires.
« Les clouds d'IA ont besoin d'un stockage partagé haute performance capable d'évoluer au rythme de la croissance des clusters GPU, tout en préservant la résilience, la sécurité et la simplicité opérationnelle essentielles aux entreprises », a déclaré George Kurian, PDG de NetApp. « Avec PEAK:AIO, nous concrétisons notre vision d'une infrastructure d'IA de nouvelle génération qui combine des services de métadonnées évolutifs avec la plateforme éprouvée ONTAP afin d'aider nos clients à optimiser l'efficacité de leur infrastructure et à prendre en charge l'IA dans le cloud hyperscale. »
Des métadonnées qui évoluent d'elles-mêmes
NetApp décrit une architecture qui dissocie les métadonnées des données afin que les services de métadonnées puissent évoluer indépendamment de la capacité. PEAK:AIO offre une évolutivité des métadonnées, un espace de noms global et un accès NFS parallèle pour les charges de travail massivement parallèles. NetApp fournit ONTAP comme socle de données, avec la résilience, la sécurité et la maturité opérationnelle que ses clients utilisent déjà. NetApp affirme que cette combinaison vise à réduire les ralentissements des GPU liés aux données et à offrir aux clients ONTAP existants une voie d'évolution claire.
L'élément le plus important du travail de PEAK:AIO sur les métadonnées est pNFS Lattice , un serveur de métadonnées open source et évolutif pour NFSv4.2 et les fichiers Flex pNFS. Ce projet, initié par PEAK:AIO en collaboration avec le Laboratoire national de Los Alamos et l'Université Carnegie Mellon, a été publié avec le soutien de la Linux Foundation. Lattice répartit l'autorité des métadonnées, la coordination des protocoles et le placement des données en couches distinctes : plusieurs serveurs de métadonnées en espace utilisateur partagent un référentiel de métadonnées RonDB ; les clients accèdent au serveur de métadonnées approprié via les références NFSv4 standard ; et les serveurs de données sont des instances Linux knfsd non patchées, servant des structures de fichiers Flex via TCP ou RDMA. Le code est disponible sur GitHub sous licence MIT, avec un fichier GPL-2.0 qui établit la liaison avec RonDB. PEAK:AIO le considère comme une version préliminaire destinée à la recherche, au développement et aux tests, et déconseille son utilisation en production. LANL et PEAK:AIO devraient présenter Lattice à la conférence des développeurs SNIA à Santa Clara du 28 au 30 septembre, y compris une session Birds of a Feather dirigée par Gary Grider de LANL.
« NetApp et PEAK:AIO se sont rapprochés grâce à leur conviction commune que l'ère de l'IA exige une approche fondamentalement nouvelle de l'infrastructure de données », a déclaré Mark Klarzynski, directeur technique et fondateur de PEAK:AIO. « Ce qui nous enthousiasme le plus en rejoignant NetApp, c'est l'opportunité d'associer notre culture de l'innovation à la portée, à l'envergure et à la confiance des clients d'un leader mondial. »
Ce que nous avons vu faire à PEAK:AIO
Nous suivons de près PEAK:AIO depuis des années, et son point commun est un logiciel qui tire pleinement parti des serveurs standards. En 2023, le serveur de données IA de PEAK:AIO a atteint 80 Go/s à partir d'un seul nœud de stockage. En 2024, nous avons visité le zoo de Londres, où la Société zoologique de Londres exploite deux systèmes NVIDIA DGX avec 1.2 Po de stockage PEAK:AIO pour la surveillance de la faune sauvage. Nous avons également couvert leur collaboration avec MONAI et Solidigm pour maintenir l'IA médicale au sein des hôpitaux. En 2025, nous avons testé un serveur de données IA 2U de 1.5 Po et 120 Go/s sur du matériel Dell et des SSD Solidigm de 61 To, puis une plateforme de mémoire à jetons basée sur CXL pour la réutilisation du cache clé-valeur.
Lors de notre test du Dell PowerEdge R7725xd , le serveur a maintenu un débit supérieur à 300 Go/s sur ses 24 disques NVMe Gen5 en local, et PEAK:AIO a fourni 160 Go/s via NVMe-oF RDMA à deux clients sur quatre liaisons de 200 Gb/s, avec un suivi séquentiel de la bande passante en lecture aléatoire à partir de blocs de 32 Ko. Nous avons également utilisé PEAK:AIO pour configurer la cible NVMe-oF de notre test du NVIDIA DGX Spark . Lors de son entretien avec Klarzynski à SC25 pour le podcast n° 144 , Brian a évoqué l'indépendance de PEAK:AIO, qui ne deviendra pas une fonctionnalité intégrée à la gamme de produits d'un grand fournisseur, et un modèle où les clients commencent par un stockage sur un serveur GPU et ajoutent des nœuds à un espace de noms en expansion au fur et à mesure de l'évolution de leurs projets d'IA. La solution de NetApp repose sur ce même travail de métadonnées et d'espace de noms.
Dans son message LinkedIn annonçant l'accord, Roger Cummings, PDG de PEAK:AIO, a clairement exposé l'approche de l'entreprise : « Nous ne sommes pas partis de la technologie pour chercher un problème à résoudre. Nous sommes partis des problèmes rencontrés par nos clients et avons construit notre solution autour de ces problèmes. »
Où NetApp nous emmène
NetApp a lancé le portefeuille AFX AI en octobre dernier, associant un système de stockage désagrégé doté d'une architecture parallèle native au moteur de données IA. En juillet, l'entreprise a acquis DataPelago afin d'exécuter le traitement des données GPU directement sur le serveur de données. PEAK:AIO devient ainsi sa deuxième acquisition axée sur l'IA en deux mois environ. NetApp n'a pas encore précisé où la technologie PEAK:AIO sera intégrée en premier, mais la mise à l'échelle indépendante des services de métadonnées, d'un espace de noms global et d'un accès NFS parallèle devant ONTAP semble parfaitement adaptée à l'architecture désagrégée d'AFX.
Une fois l'acquisition finalisée, nous observerons attentivement si NetApp poursuit le développement de Lattice en open source. Ce projet récent, sous licence MIT, a été présenté ce mois-ci par des ingénieurs du LANL lors de la conférence SDC. PEAK:AIO a également séduit les hôpitaux, les universités et les laboratoires de recherche qui ne pouvaient justifier l'investissement dans une infrastructure de grande envergure derrière un seul serveur GPU. La solution de NetApp, quant à elle, est conçue pour les clouds d'IA à très grande échelle. Il sera donc intéressant d'observer l'évolution de ces deux segments de marché. Nous apprécions le travail accompli par PEAK:AIO, et la force de vente de NetApp ainsi que sa base installée d'ONTAP offrent à cette solution un potentiel de déploiement bien plus important dans les centres de données que PEAK:AIO ne l'aurait pu réaliser seul.
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