Sandisk et Kioxia ont toutes deux commencé la distribution d'échantillons de BiCS10 1 To TLC 3D NAND, la dixième génération de mémoire flash BiCS développée et fabriquée conjointement par les deux entreprises. Ces annonces simultanées s'expliquent par la technologie commune : Sandisk met l'accent sur une densité plus élevée, des interfaces plus rapides et une meilleure efficacité énergétique pour les charges de travail gourmandes en données, tandis que Kioxia cible sa version spécifiquement sur les SSD d'entreprise et de centres de données conçus pour répondre à la demande croissante de stockage pour l'IA. Il s'agit de la même mémoire NAND 332 couches issue de la même coentreprise, annoncée par les deux sociétés.
Un bond de densité de 332 couches
Le principal changement réside dans le nombre de couches. La technologie BiCS10 empile 332 couches et, grâce à une mise à l'échelle latérale avancée et une optimisation de l'agencement, atteint une densité de mémoire TLC de 1 Tb, supérieure à 29 Gb/mm², une performance inégalée dans le secteur. Par rapport à la technologie BiCS8 de 8e génération actuellement produite en masse, cela représente une amélioration de 59 % de la densité de bits. Cette densité de bits plus élevée est essentielle pour les acheteurs, car elle permet de réduire le coût par bit et d'optimiser la capacité de stockage sur une même surface de puce. Avec ses 332 couches, la BiCS10 se positionne à la pointe de la technologie NAND 3D, au même niveau que la génération 321 couches de SK hynix et représente une nette avancée par rapport aux nœuds 276 couches qui ont caractérisé la génération précédente.
Interface plus rapide, consommation réduite
La mémoire BiCS10 TLC prend en charge une vitesse d'interface NAND allant jusqu'à 4.8 Gb/s, soit une amélioration de 33 % par rapport à la mémoire flash de 8e génération produite en masse. Elle offre ainsi aux fabricants de contrôleurs la bande passante côté NAND dont les futurs SSD PCIe Gen6 auront besoin. L'efficacité énergétique est également améliorée, bien que les deux partenaires la quantifient différemment. SanDisk annonce une réduction de 10 % de la consommation d'énergie en entrée de données et de 34 % en sortie de données par rapport à la BiCS8. Kioxia, quant à elle, annonce des gains de 18 % et 30 % en efficacité énergétique en lecture et en écriture, respectivement. Quoi qu'il en soit, la tendance est la même et cet avantage est particulièrement significatif dans les déploiements denses en entreprise et dans les centres de données, où la consommation d'énergie NAND s'accumule sur des milliers de disques.
Construit sur CBA, fabriqué à Kitakami
Les deux entreprises continuent de développer la technologie CMOS Directement Liée à la Matrice (CBA), dans laquelle la logique CMOS et la matrice mémoire sont fabriquées sur des plaquettes distinctes, puis assemblées par alignement plaquette-à-plaquette. Adoptée pour la première fois avec la 8e génération, la technologie CBA est ici associée à la technologie OPS (On-Pitch Select Gate Drain), et BiCS10 étend cette architecture avec une matrice plus haute et plus dense. Kioxia précise que les dispositifs de 10e génération seront fabriqués avec des équipements de pointe dans son usine Fab2 de Kitakami, située dans la préfecture d'Iwate, au Japon.
Kioxia a également positionné BiCS10 dans le cadre de sa stratégie à deux axes, développant simultanément deux gammes de produits : sa technologie de 9e génération, offrant des performances élevées à moindre coût, et sa technologie de 10e génération, qui repose sur un empilement de couches avancé pour une capacité massive et des performances accrues. Pour Sandisk, cette étape marque également une première phase en tant qu'entreprise indépendante après sa séparation de Western Digital en 2025, BiCS10 figurant parmi ses premières annonces de mémoire NAND de nouvelle génération sous la marque Sandisk.
Disponibilité
Le BiCS10 1 To TLC est actuellement en phase d'échantillonnage. Les dispositifs sont envoyés à des partenaires pour une évaluation fonctionnelle avant leur commercialisation à plus grande échelle, et les spécifications des échantillons peuvent différer de celles de la production de masse. Sandisk n'a pas communiqué de calendrier de production ni annoncé les premiers produits commerciaux, tandis que Kioxia a seulement confirmé que la production est prévue dans son usine Fab2 de Kitakami. Étant donné que les deux entreprises positionnent le BiCS10 sur le stockage d'entreprise, de centres de données et d'IA, les premiers disques à l'utiliser seront très probablement des SSD Gen6 haute capacité pour entreprises et hyperscale.
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