戴尔科技集团一直走在混合云发展的最前沿，开发各种各样的解决方案，满足从小型边缘部署到大型数据中心的需求。戴尔易安信PowerEdge服务器是业内第一的销售服务器，为构建混合数据中心解决方案和软件定义系列产品提供坚实的基础。当然，戴尔科技集团还提供全面的安装服务，包括计划、部署和支持。戴尔易安信系列产品的很大一部分围绕着微软混合云解决方案，这些解决方案目前已被更新为AX节点，用于部署Azure Stack HCI。
当然，微软系列产品中最耀眼的明珠是他们的公共云服务Azure。不过在Azure保护伞下还有更多 产品和服务。去年，在微软Ignite大会上发布了一系列的新变化和新产品。其中包括云-本地集成系统Azure Stack Hub；单一控制平面Azure Arc，涵盖从多云到边缘部署的一切；云管理应用Azure Stack Edge。对于这些解决方案的拓展，微软并没有放缓势头的迹象。
所有这些微软云解决方案为整个企业提供价值，不过Azure Stack HCI可能提供了最广泛的吸引力。正如我们去年所看到的，Azure Stack HCI将应用程序性能和管理简易性相结合，使得它成为远程办公/边缘用例、特定应用程序职责（如VDI或SQL Server）或新兴工作负载（如Kubernetes）的理想解决方案。
虽然戴尔科技集团始终支持微软云的发展工作，但并不是每个组织都在公共云上做足了万全准备。对于小型企业和边缘用例尤其如此，在这些情况下，小型、易于使用的HCI集群可能更合适。戴尔易安信的微软Azure Stack HCI解决方案包含新的AX节点，可以作为组织最大化其基础设施投资的一个简单替代选择，同时仍然保留在适当的时候利用Azure和HCI集群的选项。
针对微软Azure Stack HCI的戴尔易安信OpenManage解决方案
戴尔科技集团为希望对微软Azure Stack HCI部署戴尔易安信解决方案的组织提供广泛的选项组合。该产品的核心是戴尔易安信的产品化解决方案——AX节点——经验证和认证可以运行Azure Stack HCI。实际上，戴尔易安信在解决方案目录中拥有三种不同节点类型的大量经过验证的产品。这种产品深度为客户提供了Azure Stack HCI部署的选择性和灵活性。
AX节点建立在PowerEdge服务器的强大基础上，专门为Azure Stack HCI进行设计和优化，提供经过认证和得到支持的组件，包含Azure Stack HCI特定ProSupport和ProDeploy服务。由于与PowerEdge服务器更深入集成，因此与之前的产品相比，戴尔易安信通过采用与微软Windows Admin Center（OMIMSWAC）集成的本地OpenManage集成，能够为AX节点提供更完整的简化LCM集成。此外，戴尔易安信可以为这些节点提供售后服务，包括获得Azure Stack HCI认证的部件。这些新的AX节点具有三种不同的模式：AX-640、AX-740xd和AX-6515。
AX-640和AX-740xd节点拥有第二代英特尔至强可扩展处理器，可以配置NVMe、SSD和HDD设备来创建混合或全闪存节点。这使得戴尔易安信能够利用Azure Stack HCI支持的其他英特尔技术持久储存设备，其中包括英特尔Optane SSD和Optane。
AX-640是一个双插口1U节点，专为密集的高性能HCI工作负载设计。它是AX系列产品中唯一支持英特尔超高性能Optane持久存储器和SSD设备的节点。它可以配置96到768GB的RAM和3到92TB的存储器。例如可以配置AX-640 AX节点，这或许是市场上现有的最快HCI节点。
AX-740xd是一个双插口2U节点，旨在为HCI工作负载找到容量、性能和成本之间的平衡。它可以配置96GB到1.5TB的RAM和3到192TB的存储器。
AX-640和AX-740xd是双插口的英特尔处理器节点，而AX-6515则是单插口的AMD处理器节点。它拥有64核2代AMD EPYC处理器，旨在尽可能经济高效，同时为典型的工作负载提供足够的功率。我们认为AX-6515非常适合边缘、远程办公和SMB部署。它可以配置64GB到1TB的RAM和3到60TB的存储器。
从Windows许可的角度来看，高核数的AMD处理器可能存在问题。为了解决这一问题，戴尔易安信客户可以通过使用Windows Server 2019附加许可证Plus（1SKT）和Windows Server 2019附加许可证Plus（2SKT）计划，获得有折扣优惠的Windows Datacenter服务器许可证，适用于1插口节点32核以上、2插口服务器64核以上的所有处理器核数。
戴尔易安信的新AX型号为客户提供针对Azure Stack HCI优化的HCI节点的选择。它们适用于计算密度（AX-640）、以存储为中心（AX-740xd）或值优化（AX-6515）的工作。
除了各种可用的HCI节点外，戴尔易安信还在设备连接方面提供多种选项。戴尔易安信符合并支持Azure Stack HCI的10GbE、25GbE和100GbE联网。在基于Flash的Azure Stack HCI集群（支持RDMA的25/100GbE）中，吞吐量至关重要，因为Flash和软件栈可以轻松利用高速网络的优势。也就是说，并不是所有配置都以性能为主导。例如，一个2节点Azure Stack HCI集群可以无交换的配置，从而为边缘和分布式环境提供更简单、更经济、更节省空间的部署。
在Azure Stack HCI产品中，PowerEdge系列产品显然是戴尔易安信的一个净胜。拥有服务器使戴尔易安信能够利用他们的工程和IP系列产品，不仅创建解决方案，而且还支持这些解决方案。AX节点是直接的结果，因为戴尔易安信可以对这些节点进行产品化发展和认证，而许多竞争对手只能创建参考设计或依赖第三方源提供服务器和系统支持。
针对Microsoft Windows Admin Center的戴尔易安信集成
随着许多Azure Stack HCI解决方案走向成功，简单的管理至关重要。戴尔易安信在这方面提供一些有趣的组件，因为节点本身当然会为带外无代理管理提供iDRAC。
对于集群管理业务，戴尔易安信提供与微软Windows Admin Center的OpenManage集成。戴尔易安信为他们的AX节点集成了他们的生命周期管理（LCM）软件与WAC，默认情况下作为本地管理解决方案提供。通过这种集成，客户可以访问统一的服务器和HCI集群管理解决方案，这极大地简化了HCI集群的管理。
集群-感知更新 – 集群和单服务器节点的更新遵从性视图
具体来说，涉及Azure Stack HCI集群硬件更新的Day-100维护任务已经通过OpenManage扩展实现了自动化。它利用预验证的Azure Stack HCI解决方案目录执行集群-感知更新，大大减少由管理员完成的人工耗时工作，否则执行BIOS、固件、对集群中节点的驱动程序更新，最佳之处是更新将可用于集群上运行的角色和工作负载，零停机。
用户还可以通过一个现代UI功能来查看集群节点硬件和固件目录、实时运行状况监视以及遵从性检查。此外还有黑暗主题支持，这是Windows Admin Center提供的常见请求，可以通过OpenManage WAC扩展获得，包括提供本地化语言支持的解决方案，这对戴尔科技集团服务的全球市场至关重要。
具有黑暗主题的本地化（中文）支持
微软的WAC通过集群管理器为Azure Stack HCI提供HCI管理功能。通过包含执行集群-感知BIOS的能力、用于AX节点的固件和驱动程序更新，戴尔易安信采用OpenManage与WAC集成的独特LCM集成扩展了这些功能。这使得戴尔易安信可以循序地更新节点，从而在更新运行在混合和边缘场景中的AX节点上的Azure Stack HCI集群时，消除工作负载停机时间（通过支持戴尔易安信的在线目录或基于离线目录的戴尔易安信存储库管理器（DRM），确保HCI在一个拥有最新更新的优化方式中运行）。
云或预置灵活性
在Azure Stack HCI方面，除了戴尔科技集团提供的管理优势外，平台还支持多种Azure云服务。Azure站点恢复是我们最喜欢的内容之一，它为组织提供了一个开发灾难恢复计划的简单路径。不过也有其他服务，包括Azure备份和Azure文件同步，以及额外的更新、监控和安全选项。虽然这些解决方案可以部署在小型的双节点集群中，但我们不想低估其扩展能力，因为Windows Server 2019在可扩展性方面提供了一些令人印象深刻的增长。与Windows Server 2016相比，Windows Server 2019支持的存储容量为4倍，每个服务器和集群支持的尺寸和数量为2倍。伴随这些增长，16节点Azure Stack HCI集群现在支持3PB的存储。对于更大的部署，通过集群集可以支持数千个节点。在系统范围内，Azure Stack HCI通过自动平衡虚拟机（VM）以及其自带的存储器来处理集群正在进行的操作需求。
如果顾客产生需求，戴尔科技集团会提供一系列围绕Azure Stack HCI的服务，包括ProDeploy和ProSupport（二者均可在标准和附加级别提供）。虽然Azure Stack HCI解决方案非常容易投入使用，但更重要的是，有超过3万名服务专家为戴尔易安信支持系统提供支持，帮助解决在硬件或软件中可能出现的问题。另外，我们曾多次为我们的戴尔易安信网络交换机使用ProSupport。支持团队的知识深度和专业知识对我们来说尤其重要，因为我们还没有深入到网络中。
总结与思考
微软提供了一套全面的混合云解决方案，戴尔科技集团从一开始就持续提供支持。在本文中，我们主要关注Azure Stack HCI和新的AX节点，但重要的是要记住，戴尔易安信可以帮助客户部署和管理微软Azure和企业产品中的任何东西。其中囊括了复杂的Windows和SQL Server迁移、通过戴尔易安信集成系统为Azure Stack Hub提供Azure本地服务等。
为了帮助客户快速掌握这些技术，戴尔易安信利用其广泛的HCI、服务器、网络和数据保护系列产品提供大量的有效解决方案。我们在这里已经谈到了优势，尽管其中许多与工程相关且难以看到，但戴尔易安信与Windows Admin Center的集成是真正的亮点之一。戴尔易安信现有的服务器管理工具和微软提供的管理工具之间的联系，比我们所见过的任何东西都要深入。
当然，我们最感兴趣的是将这些技术应用到实验室中。为此，我们在StorageReview实验室中建有一个两节点的AX-640集群。更佳的是，它是全闪存配置，这意味着除了边缘的良好性能外，我们还获得了Flash提供的TCO优势，比如降低的能耗和更安静的操作。我们期待着进一步探索这个小型的AX节点集群，从而更好的了解Azure Stack HCI如何在边缘和中小企业中发挥作用。
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Podcast #57: Preetham Mukhatira, Dell Technologies – Azure Stack HCI
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